Miembros de la fiscalía y de la policía de Bochum ofrecieron una rueda de prensa en esta ciudad alemana ayer para informar que cerca de 200 partidos, entre ellos 12 de la Liga Europa y 3 de la Liga de Campeones, fueron manipulados. (EFE)
AP
Unos 200 partidos de futbol en Europa, incluyendo algunos por la Liga de Campeones, están involucrados en lo que la UEFA calificó como el mayor escándalo de arreglo de encuentros en Europa y por el que fueron arrestadas 17 personas en Alemania y Suiza.
Los fiscales germanos que investigan el caso anunciaron ayer el arresto de 15 sospechosos en Alemania y dos en Suiza.
La policía realizó más de 50 redadas en Suiza, Austria, Alemania y Gran Bretaña, y se confiscó evidencia, dinero en efectivo y otros bienes.
Las autoridades creen que arrestaron a los líderes de una pandilla sospechosa de manipular partidos para ganar dinero en apuestas. No se dieron las identidades de los detenidos, aunque se sospecha que unas 200 personas estaban involucradas.
"La UEFA pedirá a los tribunales los castigos más severos para cualquier persona, equipo o directivo que esté involucrado en este escándalo", dijo en un comunicado el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino.
Entre los partidos que se cree que fueron manipulados hay tres por la Liga de Campeones y 12 de la Liga Europa, todos este año. El organismo rector del futbol europeo indicó que todos fueron por las primeras etapas eliminatorias.
También se sospecha de un encuentro por las eliminatorias del Campeonato Europeo Sub 21.
Las autoridades creen que se amañaron encuentros en nueve países europeos, aunque ninguno en las principales ligas de Inglaterra, España, Italia o Francia.
Los partidos bajo sospecha en Alemania fueron en la Segunda División u otras categorías inferiores. Otros países involucrados son Bélgica, Suiza, Croacia, Eslovenia, Turquía, Hungría, Bosnia y Austria.
Informes de prensa en Berlín señalan que dos hermanos croatas, convictos en 2005 por un escándalo de arreglo de partidos en Alemania, están entre los arrestados el jueves.
Los líderes de la pandilla de apuestas son sospechosos de sobornar jugadores, entrenadores, árbitros y otros directivos para arreglar partidos. Se cree que los líderes ganaron al menos 10 millones de euros (14.82 millones de dólares).
La cifra podría ser mayor porque las autoridades señalaron que la cantidad de partidos afectados podría aumentar, dijo el director de la policía de Bochum, Friedhelm Atlhans. "Esta es sólo la punta del iceberg", sostuvo.
La pesquisa comenzó en enero y tiene el apoyo de la UEFA.
Peter Limacher, jefe de disciplina de la UEFA, opinó que se trata del mayor escándalo de arreglo de partidos en la historia del futbol europeo.
La UEFA ha mejorado su sistema de detección de apuestas sospechosas y Limacher indicó que los arrestos son prueba de que funciona.
De escándalo
Doscientos partidos afectados por nuevo escándalo en varios países europeos. n Cerca de 200 partidos, entre ellos 12 de la Liga Europa y 3 de la Liga de Campeones, están afectados por el nuevo escándalo de manipulación por parte de mafias de apostadores en el futbol europeo.
n Así lo informaron la fiscalía de Bochum y la policía de la misma ciudad, quienes realizaron una redada que llevó a 15 detenciones en Alemania y dos en Suiza y a 50 registros en esos dos países y en Austria y en el Reino Unido.
n Los países involucrados en el escándalo son Alemania -desde donde habría operado la mafia de manipuladores-, Bélgica, Suiza, Croacia, Eslovaquia, Turquía, Bosnia y Austria.
n Las investigaciones, dirigidas por la fiscalía de Bochum, fueron respaldadas por la UEFA, que ha estado desde junio pasado en contacto permanente con los investigadores para encontrar a los culpables.
n Peter Limacher, de la UEFA, considera que se trata del escándalo de manipulación de partidos más grande que ha afectado al futbol europeo.
