Desplazados. Una familia desplazada de la región de Buner regresa a su hogar después de las operaciones militares del Ejército paquistaní para 'limpiar' de talibanes la zona, en Buner, Pakistán. El Ejército de Pakistán anunció el comienzo de la 'fase más importante' de sus operación contra los insurgentes.
ISLAMABAD, PAKISTÁN.- Las fuerzas de seguridad paquistaníes penetraron en la ciudad principal de un valle donde están atrincherados los milicianos del Talibán y libraban intensas batallas callejeras, informó ayer un vocero del Ejército.
La captura de Mingora es crucial para los esfuerzos del Gobierno por reconquistar el Valle de Swat e impedir que se consolide como un refugio de los insurgentes que amenazan la estabilidad de esta nación musulmana.
El general de división Athar Abbas dijo a la prensa ayer que al menos 17 supuestos extremistas murieron en las últimas horas. El funcionario agregó que Matta, otra importante población en el valle, ha sido limpiada de milicianos, pero entre mil 500 y dos mil combatientes islámicos continúan en Swat.
De 10 mil a 20 mil civiles estaban en Mingora, dijo Abbas. Mingora, en la cual residen normalmente unas 375 mil personas, es un importante centro comercial en el valle de Swat.
"Los terroristas usarán (a los civiles) como escudos humanos", aseguró Abbas. "Por lo tanto, debemos avanzar con cuidado".
Abbas dijo que no murieron civiles durante el operativo en Matta. La información que proporcionan los militares sobre los civiles es casi imposible de verificar de manera independiente debido al limitado acceso a la región.
Por otra parte, el primer ministro de Pakistán, Yousuf Raza Gilani, restó importancia ayer a las versiones de que el Ejército ampliará su ofensiva a regiones tribales fronterizas con Afganistán donde milicianos del Talibán y de Al Qaeda tienen sus principales bastiones.
Circularon versiones de que el presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, se disponía a ordenar una ampliación de la ofensiva. Eso hizo que algunas familias comenzaran a abandonar el área tribal de Waziristán del Sur, base principal de Baitula Mehsud, jefe del Talibán paquistaní.
"Eso no es así", dijo Gilani en respuesta a la pregunta de un periodista sobre la apertura de un nuevo frente de combate. "No estamos tan locos como para hacerlo en todas partes", señaló.
Gilani dijo que será difícil para el Ejército abrir un nuevo frente en otro territorio antes que se elimine al Talibán del valle de Swat.
La operación militar cuenta con el enérgico apoyo de Washington. Los insurgentes en el Noroeste de Pakistán también lanzan ataques tras la frontera contra soldados estadounidenses en Afganistán.
Los militares dicen que más de mil supuestos insurgentes han muerto hasta ahora en la ofensiva de un mes, cifras casi imposibles de verificar de manera independiente.
