Los líderes políticos, como Luiz Inácio Lula da Silva (Izq.), y deportivos, como Pelé, de las cuatro ciudades candidatas a organizar los Juegos de 2016, velan sus armas en Copenhague para dedicarse hoy a buscar apoyos en la consecución del sueño olímpico. El director de comunicación de Río de Janeiro 2016, Leonardo Gryner, rechazó que la seguridad en la ciudad carioca constituya un problema para sus opciones de ser elegida sede de los Juegos Olímpicos de 2016 este viernes en Copenhague. (Fotografías AP)
¿Río o Chicago? ¿Apuesta o garantía?
Para el Comité Olímpico Internacional, el meollo de la decisión al momento de seleccionar la ciudad que será anfitriona de los Juegos de Verano de 2016 será el mensaje que quiere transmitirle al mundo.
La opción de Río de Janeiro es una audaz y llevaría unos Juegos Olímpicos por primera vez a Sudamérica. Chicago, en cambio, ofrece la seguridad de un sitio conocido en Estados Unidos y tal vez unas justas más lucrativas.
"En cuanto a lo político, el COI debe decidir si estamos listos para ir a un nuevo continente", declaró recientemente Dick Pound, veterano miembro de la organización. "Es el gran paradigma. ¿Es el momento adecuado?
Desde luego, Río piensa que sí lo es. La ciudad no fue siquiera finalista cuando buscó la sede olímpica en 2004 y 2012. Ahora, sin embargo, Brasil tiene una de las mayores economías del mundo y su estatura internacional crece. Hay 400 millones de habitantes en Sudamérica, destacó Carlos Arthur Nuzman, jefe del comité que busca la sede, y semejante población garantizaría que el movimiento olímpico dejara en la región un legado que abarcaría generaciones.
Además, los defensores de la candidatura de Río aprovechan para llegado el momento de que los Olímpicos lleguen a Sudamérica.
En junio, cuando el comité de Río viajó a Suiza para presentar su candidatura a los miembros del COI, el punto principal de su exposición fue un gran mapa, el cual mostraba dónde se han realizado todos los Juegos Olímpicos. Las señales en el mapa cubrían Europa, Asia y Norteamérica, y todo el territorio sudamericano estaba vacío.
"El movimiento olímpico es global y tiene que demostrarlo. Tiene que ir a todos los continentes, a todos los países, a todas las regiones del mundo", dijo el alcalde de Río, Eduardo Paes, al hablar con periodistas a su llegada a Copenhague.
"Somos muy optimistas porque estamos seguros de que la diferencia radica en que transformaremos los Juegos Olímpicos y en lo que Río, Brasil y Sudamérica pueden aportar al movimiento olímpico. Creemos que es el momento de que los Juegos vayan a nuestro continente", añadió.
Los miembros del COI reconocen que hay mucho atractivo en ir a una nueva región del planeta. El plan de Río es fuerte en lo técnico, por lo que esta ciudad es ligera favorita sobre Chicago, de cara a la votación del viernes.
Las aspiraciones de Madrid y Tokio han perdido fuerza, en buena medida por razones geográficas. Aunque el COI no tiene una rotación oficial entre las distintas regiones del mundo, habrá sede europea en el 2012 (Londres), mientras que el recuerdo de Beijing 2008 sigue fresco en la memoria.
Desde luego, nada es tan seguro como parece.
La índole impredecible del sistema de votación del COI hace que cualquiera de las cuatro ciudades candidatas pudiera ser eliminada en la primera ronda. La experiencia previa indica numerosos casos en los que un supuesto favorito se fue con las manos vacías al final.
De hecho, la clave de la victoria suele depender de captar los votos por la segunda y tercera opción que selecciona cada miembro.
La ciudad que recibe la menor cantidad de votos es eliminada después de cada ronda, hasta que una candidata tiene la mayoría. Se espera que la votación se vaya al máximo posible de tres rondas.
Además, la candidatura de Río no está exenta de defectos. Aunque el índice de homicidios en la ciudad de 6 millones de habitantes cayó a 33 por cada 100,000 personas el año pasado, en comparación con 39 por cada 100,000 el año anterior, la cifra sigue estando muy por arriba de las registradas en Chicago, Madrid o Tokio. Las autopistas principales, incluida una que lleva del aeropuerto a las playas, suelen cerrar por tiroteos.
Además, Río debe convencer al COI de que puede pagar 11,000 millones de dólares en proyectos de infraestructura y completarlos a tiempo --además de organizar el Mundial de futbol apenas dos años antes--. La organización de los dos sucesos principales del deporte mundial de manera consecutiva podría ser un desafío para la publicidad, y muchas empresas podrían verse en la necesidad de elegir entre uno y otro.
Por otro lado, el respaldo de la FIFA podría ser lo que hace falta para convencer a los miembros del COI de que ha llegado el momento.
"Es una federación internacional grande y sofisticada, de modo que quizás eso sea una señal", dijo Pound.
Más bien una sonora alarma, dicen los impulsores de la candidatura de Río. "Este es absolutamente el momento histórico para nuestro país, para nuestro continente y para nuestro estado", consideró Sergio Cabral, gobernador del estado de Río de Janeiro.
PELÉ NO TEME QUE OBAMA PROMUEVA A CHICAGO
Al rey Pelé no le quita el sueño que la figura estelar del presidente estadounidense Barack Obama pueda ayudar a Chicago a ganar la organización de los Juegos Olímpicos del 2016 a expensas de Río de Janeiro.
Río aparece como ligera favorita antes de la votación del viernes del Comité Olímpico Internacional, pero la decisión de Obama de viajar a Copenhague para la presentación final podría volcar la votación en favor de Chicago. Madrid y Tokio son los otros candidatos. Sin embargo Pelé aclaró que Río "no compite con Obama. Estamos compitiendo contra Madrid, contra Tokio, contra Chicago". El ex rey del futbol de 68 años destacó que Río también aporta grandes nombres. "Si ellos tienen a Obama, nosotros tenemos a Lula, tenemos a Pelé", dijo refiriéndose al presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva.
Obama anunció el lunes que viajará a Copenhague, sumándose a la primera dama Michelle Obama para apoyar la candidatura de su ciudad adoptiva. Río también tiene un equipo de figuras carismáticas entre quienes apoyan su candidatura e insiste en que es el turno de Sudamérica para presentar su primera olimpiada.
"Tenemos algunos motivos para creer en Río de Janeiro, no solamente Río sino también Sudamérica, porque nunca hemos tenido las olimpiadas", dijo Pelé después de ver a adolescentes dinamarqueses jugando futbol en dos vecindarios en la capital de su país. Río ha conquistado elogios del COI por contar con firme apoyo público, una economía estable y experiencia por la organización de los Juegos Panamericanos en el 2007. Río también espera ganar créditos por su pueblo divertido y sus bellezas naturales.
Ciudades
Se disputan la sede de los Juegos Olímpicos de 2016, que se sabrá mañana en Copenhague.
11 mil
Millones
De dólares es la propuesta de inversión para que Río de Janeiro sea la sede de los Juegos Olímpicos
