Acciones. La Cofepris busca evitar que en el país se presenten casos de muertes provocadas por medicamentos adquiridos a través de Internet, como ha ocurrido en otros países; en especial porque, ahora, en un entorno de crisis económica, el consumo de productos farmacéuticos a través de Internet puede incrementarse.
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) emitió una alerta para pedirle a la población que no compre medicamentos a través de Internet, debido a que la mayoría de los productos que se venden por este medio son falsos o están caducos o alterados. Con esta alerta, la Cofepris busca evitar que en el país se presenten casos de muertes provocadas por medicamentos adquiridos a través de Internet, como ha ocurrido en otros países; en especial porque, ahora, en un entorno de crisis económica, el consumo de productos farmacéuticos a través de Internet puede incrementarse
MÉXICO, D.- La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) emitió una alerta para pedirle a la población que no compre medicamentos a través de Internet, debido a que la mayoría de los productos que se venden por este medio son falsos o están caducos o alterados.
Con esta alerta, la Cofepris busca evitar que en el país se presenten casos de muertes provocadas por medicamentos adquiridos a través de Internet, como ha ocurrido en otros países; en especial porque, ahora, en un entorno de crisis económica, el consumo de productos farmacéuticos a través de Internet puede incrementarse.
El llamado de la Comisión ocurre luego de cuatro meses de que el Senado emitió un punto de acuerdo para pedirle al Gobierno Federal que, a través de las secretarías de Salud y de Seguridad Pública, implementara líneas de investigación para desarticular las redes delictivas dedicadas a crear empresas de tipo virtual que se dedican a ofertar medicamentos clandestinamente y sin control sanitario.
En dicho punto de acuerdo, los senadores también le solicitaron al Gobierno Federal que pusiera en marcha una campaña para alertar a la población sobre los riesgos de adquirir productos farmacéuticos sin un debido control sanitario a través de Internet.
En respuesta a dicha petición, la Cofepris, dependiente de la Secretaría de Salud, acordó no avalar ninguna página de Internet en la que se vendan productos farmacéuticos, así sea de laboratorios reconocidos.
200 FARMACIAS VIRTUALES VENDEN MEDICAMENTOS Hasta el momento, de acuerdo con la Comisión, no existen datos que permitan determinar el alcance y el volumen de productos farmacéuticos que se comercializan a través de la Red electrónica, pero en el punto de acuerdo aprobado por el Senado se recuerda que en 2004 la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) detectó, en una investigación mundial, que en México había cerca de 200 farmacias que vendían por Internet, la mayoría asentadas en la frontera norte y desde esos sitios se comercializaban, principalmente, versiones adulteradas de Viagra y de algunos narcóticos.
En el documento que se le hizo llegar al Ejecutivo, el Senado reporta que desde 2007 se detectó el envío masivo de correos electrónicos, conocidos como spam (basura), mediante los cuales diversos distribuidores internacionales ofrecen un amplio catálogo de medicamentos genéricos sin necesidad de prescripción médica, entre los que destacan los antidepresivos, fármacos para combatir la disfunción eréctil y para bajar de peso, anabolizantes y antihistamínicos.
La senadora priista María Elena Orantes, quien impulsó el punto de acuerdo que aprobó el Senado, comenta que una de las principales características de las páginas electrónicas en las que se venden estos productos es que "aparecen un día y pueden desaparecer tan rápido como llegaron", de ahí que sea difícil ubicarlas.
Otra característica en común que tienen, advierte, es que 62% de los medicamentos que se venden vía Internet pueden ser falsificados. De cinco medicamentos que se adquieren por este medio electrónico, tres de ellos son "pirata", dice.
Incluso, comenta que los hombres suelen pedir a través de Internet medicamentos para disfunción eréctil, como es el Viagra o el Cialis (nombres comerciales), mientras que las mujeres buscan productos, de todo tipo, para adelgazar.
Lo grave del caso, afirma, es que a cuatro meses de que se emitiera el acuerdo, la labor de la Cofepris y de la Secretaría de Seguridad Pública para combatir este problema sigue siendo deficiente.
Porque, para empezar, agrega, dichas instituciones no le han dado la importancia que tiene a este tema, que se espera que crezca debido a que ante la crisis económica a la gente se le hará más fácil adquirir medicamentos por Internet, sobre todo porque para comprar las medicinas no hace falta una receta médica, sino sólo una tarjeta de crédito.
MERCADO NEGRO DE MEDICAMENTOS VÍA INTERNET María Elena Orantes reconoce que la venta de medicamentos falsificados a través de Internet es un problema fuerte, que no sólo afecta a nuestro país, sino a nivel mundial; pero la diferencia, dice, es que en Estados Unidos y en Europa hay un sistema de regulación más efectivo que el que tiene la Cofepris en México.
Al respecto, Miguel Ángel Toscano, responsable de la Cofepris, reconoce que existe un mercado negro de medicamentos que son vendidos a través de páginas de Internet, y que en su mayoría no cuentan con ningún tipo de control sanitario y que son falsos.
En el mejor de los casos, dice el comisionado, los productos que adquieren los consumidores son placebos, es decir medicamentos que no sirven para nada.
Pero, agrega, hay casos de medicinas que sustentan su información en pruebas ilícitas o caducas, que contienen dosis debajo de lo permitido o sobredosis, que pueden poner en riesgo la salud de quienes las consuman.
Tal fue el caso de una mujer en Canadá, que durante un periodo prolongado consumió un medicamento que solicitó a través de internet para bajar de peso y que finalmente la llevó a la muerte. Al analizar el producto se detectó que lo que compró y estuvo consumiendo era aluminio.
"Imagínate, estar consumiendo aluminio y aluminio. ¡Te mueres!", afirma Toscano. Pero lo más grave, acepta, es que la gente no está consciente de esto.
El funcionario de la Cofepris afirma que el mercado de medicamentos ofrecidos a través de la web ha crecido en los últimos años, aunque no se ha podido determinar a cuánto ascienden las ventas anuales, y reconoce que el problema estriba en que en el tema de la regulación sanitaria no se ha hecho nada en México.
Por eso, adelanta que la Cofepris iniciará una investigación de todas las páginas que comercializan medicinas en Internet, aunque no precisa el número de páginas que se dedican a esto, porque coincide con la senadora priísta en que se desconoce la cifra exacta porque aparecen y desaparecen de la noche a la mañana.Pero mientras eso sucede, el comisionado recomienda a los mexicanos no comprar ningún medicamento por internet, así se trate de laboratorios reconocidos.
"Más vale que lo hagan en farmacias establecidas y autorizadas, que son más seguras", externa el funcionario de la Secretaría de Salud.
Y es que, explica, investigaciones realizadas en otros países advierten que muchas direcciones electrónicas que ofrecen venta de medicinas tienen sus sedes en otras naciones. "Es muy probable que aquí te pongan famaceuticaenmexico.com, y en realidad ese sitio de Internet no existe en México, sino que procede de China o de algún otro país asiático", ejemplifica.
BASTA CON PEDIR PARA TENER LA MEDICINA Una de las direcciones electrónicas más socorridas por los consumidores de medicamentos es la http://www.eurpharmacy.com/precio-medicamentos-impotencia.html, en donde el precio de los productos para disfunción eréctil está fijado en euros, en dólares y en pesos. Su página electrónica evade señalar su origen, pero sí detalla la manera de solicitar el medicamento, pues sólo basta elegir el producto que desea, llenar un cuestionario médico y enviar el pedido.
La farmacia virtual ofrece una amplia variedad de medicamentos y le informa a la persona que puede realizar la compra desde su casa o su oficina, cuando más le convenga. "Haga su pedido con seguridad y sin problemas mediante nuestra pasarela de pago seguro", le informa. También le indica que presta servicio con entrega garantizada y discreta en España, Portugal, Francia, Italia, Alemania, Reino Unido, Bélgica, Argentina, México, Brasil, Venezuela, Chile, Perú, Uruguay, Colombia, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y demás países de Latinoamérica, así como en Estados Unidos y Canadá.
Otras direcciones electrónicas que se encontraron en la Web y que ofrecen desde medicamentos para aliviar dolores musculares hasta antidepresivos son: www.pharmacy express.co.nz/f o www.uk.shopping.com/-pharma+shop+online, las cuales no ubican de qué país provienen.
EL RIESGO ANTE LA CRISIS Los problemas económicos, sumados a la tendencia negativa de la población a automedicarse y la facilidad con que ahora se pueden encontrar en la Red datos sobre los síntomas de algunas enfermedades y los medicamentos que se deben tomar para su cura, pueden generar que la gente recurra a Internet para diagnosticarse y para adquirir medicinas más baratas, advierten médicos de distintos sectores.
Lo grave de esta situación, explica Bernardo Tanur Tatz, director de Calidad Médica de los Hospitales ABC, es que la gente pone en riesgo su salud, no sólo porque los productos que puede adquirir son de dudosa procedencia, sino también porque lo más probable es que el autodiagnóstico que se hagan sea erróneo.
"Hay gente que cree que ya sabe medicina porque lo lee en Internet y eso no es posible; a eso yo le llamo automedicación", comenta.
El también fundador del Departamento de Medicina Interna del Hospital Juárez de México asegura que la compra de medicinas por Internet es lo más fácil porque se ahorra la consulta médica, y en estos momentos de crisis lo importante para la gente es ahorrar y no gastar.
-¿Hay riesgos en la salud por adquirir medicamentos vía Internet?
-Por supuesto; si hay riesgos con los médicos, ahora sin ellos es peor. Además, si sale mal el medicamento, a quién le reclaman o a dónde lo regresan. El paciente está en total desventaja.
Médicos del IMSS aseguran que la falta de una regulación en la Web está poniendo en riesgo la salud de los consumidores, pues los fármacos que están adquiriendo no son diagnosticados por un médico.
Todos los medicamentos cuentan con una prescripción específica, la cual debe ser controlada por los médicos, de acuerdo con las condiciones de salud de cada uno de sus pacientes, y a través de una receta médica, de lo contrario debe restringirse su venta, y por consiguiente su consumo.
