Lo que menos se pudo imaginar Bernice Gallego, una mujer de 72 años de California, es que una tarjeta coleccionable de beisbol que encontró mientras hacia limpieza de cajas con objetos antiguos le va a permitir ganar miles de dólares sin decide venderla.
Eso fue lo que quiso hacer Gallego, que tiene una tienda de antigüedades y la puso en la página de internet de eBay por 10 dólares cuando un amigo le aviso que la retirase de inmediato ante la joya que había encontrado para el mundo de los coleccionistas del deporte profesional en Estados Unidos.
En algún lugar entre sus colecciones de gastadas cajas de música y otros objetos, Gallego descubrió una antigüedad que ahora la conserva como si fuese oro puro.
Se trata nada menos que una tarjeta de béisbol del primer equipo profesional en Estados Unidos, los Rojos de Cincinnati del año 1869, que hicieron historia por quedar invictos.
"La verdad, no sabía que el béisbol existía en esa época", declaró Gallego, propietaria de una tienda de antigüedades en Fresno. "No creo que siquiera he asistido a un partido de béisbol".
Tampoco, Gallego y su esposo aún se explican cómo les llegó la tarjeta, pero creen que estaba entre el contenido de un espacio de almacenaje que compraron hace unos años.
"No sabemos verdaderamente de dónde salió", reconoció Gallego. "Es una pequeña tarjeta que encontré entre muchas cosas y que conserve para vender a través del internet".
Ese desconocimiento fue lo que le hizo que tuviese la idea de ponerla a la venta en eBay con un precio máximo de 15 dólares, pero la retiró de la subasta cuando un amigo le dijo que lo hiciese de inmediato.
A partir de entonces, la tarjeta ha comenzado a ser la estrella en el descanso invernal del béisbol al tratarse de una auténtica reliquia para los coleccionistas.
En la parte delantera de la tarjeta destaca una antigua fotografía plateada gelatinosa con tono sepia del equipo completo, mientras que en la parte posterior se observa un anuncio en rojo y blanco de un antiguo fabricante de prendas deportivas.
También de inmediato los expertos en PSA, principal grupo tasador especializado en tarjetas deportivas, que tiene su sede en Los Ángeles, aseguran que la encontrada por Gallego es auténtica y la foto del equipo está relativamente intacta.
Por su parte. los coleccionistas de tarjetas deportivas valoran cualquier tarjeta de los Rojos de Cincinnati, que sentaron las bases para el béisbol profesional moderno de las Grandes Ligas, como algo excepcional.
"Fueron los primeros que establecieron lo que ahora conocemos como el equipo de tipo de Equipo Todos Estrellas antes de existir el concepto", explicó Tim Wiles, quien encabeza el departamento de investigación en el Salón de la Fama en Cooperstown, estado de Nueva York.
De acuerdo a Wiles, los Rojos retaban a cualquier rival y luego viajaron a través de todo el país para enfrentarse y nunca perdieron un partido.
"Era un equipo increíble por la manera como jugaban y por haber establecido lo que podría ser hoy la selección de las grandes figuras para el Partido de las Estrellas", comentó Wiles.
De ahí, que la tarjeta encontrada pueda darle al matrimonio Gallego una importante suma de dinero si se deciden a venderla, algo que de momento han descartado y quieren asegurarse bien de que valor real tiene la supuesta joya coleccionable que el destino les ha puesto en sus manos.
