Los jugadores de los Lakers de Los Ángeles, Pau Gasol (Izq.) y Lamar Odom (Der.), bloquean a Ron Artest (Cen.) de los Rockets de Houston, durante el primer cuarto del juego de semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA. (EFE)
AP
Los Rockets de Houston no sólo derrotaron ayer a los Lakers de Los Ángeles sin Yao Ming, sino que lo hicieron ostentosamente.
Aaron Brooks logró 34 puntos, la mayor producción en su carrera, Shane Battier encestó cinco triples y agregó 23 puntos y los Rockets vencieron por 99-87 a los Lakers para dejar empatada a 2-2 la serie en las semifinales de la Conferencia del Oeste. "Creo que todo mundo, excepto nosotros, nos enteramos que íbamos a estar aquí sin Yao", apuntó Battier.
El argentino Luis Scola tuvo 11 puntos y 14 rebotes mientras los Rockets ejercieron el espíritu de equipo que necesitaban luego que Yao se fracturó el pie izquierdo durante el tercer partido de la serie, que ganaron los Lakers.
Scola consiguió el quinto doble-doble de postemporada en su carrera. El quinto partido es el martes por la noche en Los Ángeles, y quién hubiera pensado que los Rockets estaban acabados sin su mejor jugador sólo tuvieron que ver los primeros minutos del nuevo partido para darse cuenta de lo contrario: Houston logró una ventaja de 22-7. Los Rockets nunca estuvieron abajo en el marcador y llegaron a tener una ventaja de hasta 29 puntos antes de que los Lakers consiguieran un equilibrio respetable casi al final del partido. "No me sorprende", agregó Battier. "Suena como cliché, pero somos un equipo fuerte que aguanta golpes. Hablamos de remontar.
"En medio de la adversidad, de cambio de jugadores, de intercambio de jugadores, lesiones, nunca nos rendimos y nunca dejamos de creer".
Brooks, en su segunda temporada en la NBA, se convirtió en el escolta titular de Houston cuando el equipo envió a Rafer Alston hacia Orlando en la fecha límite para las transferencias.
Alston enfrentó un sinnúmero de cuestionamientos sobre falta de experiencia antes del inicio de la postemporada, pero sigue demostrando a los escépticos que puede hacer el trabajo. Anotó 27 puntos en el primer partido de la postemporada que Houston ganó en Portland, y tuvo 14 puntos en la segunda mitad del primer encuentro de esta serie, que Houston ganó 100-92. Pau Gasol anotó 30 puntos y Kobe Bryant sumó sólo 15 para los Lakers. El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, advirtió a sus muchachos que no tomaran a la ligera a los Rockets tras la lesión de Yao.
Rockets de Houston gana a Los Ángeles sin Yao Ming
Glen Davis hizo una canasta a larga distancia en el último momento para ayudar a los Celtics de Boston a contener un intenso repunte y vencer ayer por 95-94 al Magic de Orlando, empatando la serie de la Conferencia Este a dos partidos por bando.
Davis recibió el pase de Paul Pierce, metió la canasta y corrió a la media cancha donde fue rodeado por sus compañeros, al tiempo que se extendía un silencio sepulcral entre los aficionados de Orlando.
En final cardiaco, Celtics se impone
La canasta de Davis siguió a un par de tiros libres de Rashard Lewis que pusieron adelante al Magic con 11.3 segundos por jugarse. Davis también metió una canasta de larga distancia en el último minuto y concluyó con 21 unidades.
Dwight Howard tuvo 23 puntos y 17 rebotes, y Lewis anotó 22 para el Magic. El quinto partido se disputará mañana martes en Boston, en donde los Celtics buscan recuperar la ventaja.
