Japón despertó al ataque y vencieron a los coreanos 6 a 2, para llevarse el Grupo 1 del Clásico Mundial. (AP)
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Michihiro Ogasawara rompió un empate a dos carreras, Akinori Iwamura produjo dos anotaciones dentro de un racimo en la octava y Japón derrotó 6-2 a Corea del Sur ayer para conseguir el primer puesto de su grupo en el Clásico Mundial de Beisbol.
Con el marcador igualado 2-2 tras seis episodios, Japón puso hombres en las esquinas sin outs en la octava y Ogasawara remolcó la carrera de la ventaja al conectar un slider de Kwang-Hyun Kim con una línea que pasó por la segunda base.
Luego, Iwamura bateó una rola por el jardín central hacia el jardinero Taek-Keun Lee, quien tomó la pelota pero la dejó caer y dos hombres más cruzaron la registradora para colocar la pizarra en 5-2.
Ahora Japón, monarca vigente del Clásico, jugará ante Estados Unidos el domingo en el Dodger Stadium de Los Ángeles, mientras que los coreanos se verán las caras mañana sábado con Venezuela, que fue el mejor de la llave de Miami.
Los ganadores de los encuentros jugarán la final el lunes.
Los dos acérrimos rivales asiáticos se enfrentaron por cuarta ocasión en el torneo con un saldo equilibrado. Tanto en Tokio como en San Diego dividieron triunfos y por el alto nivel de pelota que han mostrado podrían toparse con el cetro en juego.
En la primera entrada, Hyun-Soo Kim pegó un doblete productor que mandó al plato a Keun-Woo Jeong para poner al frente a los coreanos.
Pero Japón respondió en la parte alta de la segunda. Seiichi Uchikawa conectó un cuadrangular por toda la pradera izquierda que empató la pizarra y Yasuki Kataoka consiguió un sencillo productor por el central para darle la vuelta a la pizarra.
Los dos equipos, con buenas defensivas y confiable labor de sus lanzadores, no se hicieron gran daño sino hasta la baja de la séptima entrada, cuando Bum Ho-Lee bateó un tablazo de cuatro esquinas que salió del parque por el jardín central. Fue el cuarto jonrón de Lee en el Clásico 2009.
En el cierre de la octava, Corea del Sur colocó un hombre en la antesala con un par de outs, pero el equipo falló con el madero y no pudo recortar la diferencia. Japón agregó una anotación más en la novena, impulsada por Norichika Aoki.
VENEZUELA, EU, JAPÓN Y COREA EN SEMIFINALES Las semifinales del Clásico Mundial de Beisbol tienen protagonistas y se trata de cuatro viejos conocidos que se vieron las caras en las dos primeras rondas: Venezuela, Estados Unidos, Japón y Corea del Sur.
Japón, el campeón defensor, consiguió el último boleto disponible a Los Ángeles al superar el miércoles por 5-0 a Cuba, equipo al que derrotó por 10-6 en la final de 2006 y 5-0 en el inicio de la segunda ronda de este año. Venezuela (6-1) llega a las semifinales como líder de la llave de Miami y enfrentará mañana sábado a Corea del Sur, segundo del grupo de San Diego. Estados Unidos (4-3) jugará el domingo con Japón, que quedó primero, y la final se disputará el lunes en el Dodger Stadium. Los venezolanos ganaron su zona con un resonante triunfo por 10-6 el miércoles sobre Estados Unidos en el Dolphin Stadium de Miami, se verán las caras sólo en la final.
Venezuela, en mejor momento
La "vinotinto" consiguió triunfos de todo tipo en la segunda ronda.
n Luis Sojo es un hombre feliz y es difícil culparlo: su equipo venezolano está invicto en sus cinco últimos partidos, ganó todos sus desafíos en la segunda ronda y se instaló como líder de su grupo en las semifinales del Clásico Mundial de Beisbol.
nAdemás, por fin los venezolanos podrán olvidar el 2006, cuando su presentación en la primera edición del Clásico fue un rotundo fracaso que terminó en una eliminación en la segunda fase.
nVenezuela consiguió el liderato de su llave y por lo tanto el derecho a jugar el sábado en la primera semifinal en Los Ángeles, al superar el miércoles por 10-6 a Estados Unidos en Miami.
nTodo le está saliendo bien a Venezuela (6-1) en el momento apropiado, desde el pitcheo abridor y el relevo, hasta los batazos de poder y los hits oportunos.
