La mexicana Lorena Ochoa ganó su cuarto título consecutivo de Jugadora del Año de la LPGA, al finalizar segunda en el LPGA Championship Tour, en Houston. (Fotografías de AP y EFE)
Houston, Texas / Clasificación Para Jugadora Del Año: .- Con un birdie en el último hoyo del LPGA Tour Championship, la mexicana Lorena Ochoa se proclamó por cuarto año consecutivo como la mejor jugadora de la Asociación Femenil de Golfistas Profesionales (LPGA, por sus siglas en inglés).
El "pajarito" logrado por la jalisciense en el último hoyo de este certamen que las inclemencias del tiempo obligaron a cortarlo a 54 hoyos, permitió a Ochoa apoderarse del segundo lugar y con ello obtener 12 puntos que fueron suficientes para adjudicarse por un punto el título de la Jugadora del Año 2009.
Al término de la gira, Ochoa finalizó con 160 unidades y derrotó por una a su rival por este galardón, la sudcoreana Jiyai Shin, quien en este torneo final de la gira concluyó compartiendo el octavo peldaño con tres jugadoras más, para sumar tres puntos.
Fue en el hoyo 17 donde la mexicana empezó a acariciar la posibilidad de ceñirse por cuarto año en fila el reconocimiento a la mejor jugadora de la LPGA, cuando Shin, quien ya tenía en su haber los reconocimientos como la Novata del Año y el premio de ganancias, hizo "bogey" que le provocó caer al octavo lugar.
La jalisciense puso más presión al lograr "birdie" en el 18 para quedarse en solitario en el segundo lugar de la clasificación. Cuando llegó el turno de Shin para jugar el último hoyo, la asiática falló en su intento de lograr el "birdie" que le hubiera permitido arrebatarle el título a Ochoa.
Por lo que respecta al torneo, la campeona fue la sueca Anna Nordqvist, quien mostrando un juego sólido y casi sin fallas se proclamó monarca al firmar en su última ronda una tarjeta con 65 golpes, siete por debajo del par, para concluir con un acumulado de 203 strokes, 11 debajo del par de campo y embolsarse los 225 mil dólares para la ganadora.
Para Nordqvist, quien hizo su debut en este año en la gira LPGA, esta fue su segunda victoria en la temporada, pues su único título había sido en el LPGA McDonalds Championship, uno de los cuatro torneos "Majors". La segunda posición fue para Ochoa Reyes, quien ayer tuvo un buen recorrido al emplear 67 impactos, cinco bajo par, lo que le permitió finalizar con un acumulado de 205 strokes, 11 por abajo del par de campo.
Finalmente, el tercer sitio fue compartido por la sudcoreana Na Yeon Choi y la estadounidense Kristy McPherson. La asiática tuvo la actuación más espectacular del torneo al tirar en su último recorrido 64 golpes, ocho bajo par, mientras la estadounidense firmó tarjeta con 70, dos abajo, y terminó con un acumulado de 206 golpes, 10 bajo par.
Ochoa también conquistó por cuarta ocasión el Trofeo Vare al menor marcador promedio de la temporada. Ella y Shin estuvieron distantes por puntos decimales en esa contienda al llegar al torneo.
Nordqvist durante la temporada logró pasar el corte en 15 participaciones. Este año también ganó el Campeonato de la LPGA.
Nordqvist se colocó como líder en 12 bajo par con cinco birdies consecutivos entre los hoyos 8 y 12. Cometió un bogey en el 13 y agregó birdies en el 14 y el 15 para apoderarse del torneo y allanar el terreno para el duelo de Ochoa y Shin. Shin y Nordqvist jugaron en el último grupo del día, justo detrás de Ochoa. El campo del Houstonian Golf and Country Club estaba todavía empapado después de las lluvias intensas del fin de semana que obligaron a reducir el torneo a 54 hoyos. Incluso se permitió que las jugadoras levantaran la pelota para limpiarla.
Después de conseguir el título de la mejor en la LPGA, Lorena Ochoa comentó: "siempre digo que quiero permanecer hasta arriba mientras siga jugando, así que este es un gran año para mí. Ha sido difícil en muchas cosas, pero lo importante es que estoy en la cima".
"Estoy feliz de que puedo hacer historia, y mi meta es seguir así", dijo Ochoa, quien se casa en dos semanas. "Espero regresar a casa, trabajar duro y estar lista para el próximo año".
1.- Lorena Ochoa (MEX) 160 puntos
2.- Jiyai Shin (KOR) 159
3.- Cristie Kerr (EU) 127
CLASIFICACIÓN FINAL LPGA TOUR CHAMPIONSHIP: 1.- Anna Nordqvist (SUE) 70 68 65 203 -13
2.- Lorena Ochoa (MEX) 66 72 67 205 -11
3.- Na Yeon Choi (KOR) 70 72 64 206 -10
4.- Kristy McPherson (EU) 69 67 70 206 -10
5.- Hee Young Park (KOR) 70 72 67 209 - 7
5.- Sophie Gustafson (SUE) 70 71 68 209 - 7
5.- Song-Hee Kim (KOR) 73 68 68 209 - 7
Con mentalidad ganadora
La novata Jiyai Shin tomó las cosas por el lado positivo luego de que se quedó cerca de coronarse como la mejor del año y sólo se llevó el título de novata del año. "Aprendí mucho de este año", dijo. "Necesito más enfoque, concentración, y todo. Con todo, logré mis metas. No conseguí ser la jugadora del año, pero de todas formas tuve un buen año". Nancy López es la única golfista que se ha llevado ambas distinciones en un año, en 1978.
