Exigen salida. Manifestantes muestran banderas iraquíes y corean consignas en la plaza Firdos durante su participación en una manifestación convocada por el clérigo Muqtada al Sadr para conmemorar el sexto aniversario de la invasión de las tropas lideradas por Estados Unidos a Irak, en el Centro de Bagdad. Miles de personas tomaron las calles de Bagdad para pedir la salida del Ejército estadounidense de Irak en medio de unas fuertes medidas de seguridad.
ROMA, ITALIA.- Miles de seguidores del clérigo shii Muqtada al Sadr se manifestaron en las calles de Bagdad para pedir el fin de la ocupación estadounidense en Irak, que conmemora el sexto aniversario de la caída del régimen del dictador Saddam Hussein.
Los manifestantes se congregaron en la plaza Firdus (Paraíso), donde un jueves 9 de abril de 2003 un tanque estadounidense arrancó la estatua de Saddam Hussein, en una acción que simbolizó el derrocamiento de una dictadura que duró 24 años y que dio paso a 6 de violencia sectaria.
En el presente aniversario, Al Sadr consiguió congregar a miles de simpatizantes, en la que bautizó como "manifestación del millón de hombres", a pesar de la lluvia persistente que caía sobre la capital iraquí.
Los manifestantes agitaron banderas de Irak y gritaron consignas como "No a la ocupación" y "Larga vida a Sadr".
En mensaje leído a la audiencia por su representante Asad al Ansari, Al Sadr pidió a Alá que les mantenga unidos, que termine con la ocupación, que libere a los prisioneros de las cárceles y que no permita que "los ocupantes" roben el petróleo.
El religioso shii, uno de los más acérrimos enemigos de la presencia estadounidense, también instó al presidente de EU, Barack Obama, a que ponga fin a la ocupación y cumpla con sus promesas electorales.
"Pedimos al presidente de EU que sume sus esfuerzos a los de los iraquíes para poner fin a la ocupación", declaró.
La mayoría de los que salieron a manifestarse procedía del barrio de mayoría shii de Ciudad Sadr, en el Este de Bagdad, feudo del clérigo antiamericano.
En la protesta, los asistentes prendieron fuego a muñecos del ex presidente de EU George W. Bush que decidió invadir Irak con el pretexto de que ocultaba armas de destrucción masiva dentro de su guerra contra el terrorismo global, que incluyó la intervención militar en Afganistán y después en el país árabe.
Además, quemaron retratos de Saddam, ejecutado el 30 de diciembre de 2006, cuyo régimen dio el poder a los suníes y llevó políticas represivas a los shiies.
Testigos explicaron que entre los asistentes a la manifestación, una de las mayores de los últimos meses, había árabes de otros credos, turcomanos y kurdos.
"Hemos venido para condenar la ocupación estadounidense que ha llevado a nuestro país a la ruina", declaró Alaa al Saedi, mientras se protegía de la lluvia.
"La única solución que veo es que se vaya el ocupante, que sólo ha traído muerte y destrucción, a pesar de que vino diciendo que traía libertad, democracia y reconstrucción", agregó.
Centenares de agentes de seguridad y de Inteligencia se desplegaron para prevenir ataques terroristas, especialmente después de la oleada de coches bomba esta semana que ha sembrado el pánico en Bagdad y ha causado la muerte de más de 30 personas, tras meses de calma relativa.
Ayer de hecho, un civil un murió y otros doce resultaron heridos en dos ataques en la capital perpetrados con artefactos explosivos que estallaron al paso de vehículos en el Norte y en el Suroeste de la ciudad, según fuentes del Ministerio del Interior.
Este aniversario se produce dos días después de que Obama viajara a Irak en una visita en la que reiteró su compromiso de que las tropas de EU abandonarán el país árabe para 2011.
Obama anunció en febrero el fin de las operaciones de combate y la salida de la mayoría de los actuales 144,000 soldados allí desplegados para agosto de 2010.
A partir de esa fecha, permanecerán entre 35,000 y 55,000 para asesoramiento y formación, que terminarán su misión en diciembre de 2011, fecha establecida en el pacto de seguridad suscrito el año pasado entre ambos países para el repliegue estadounidense.
Obama pide 83,400 mdd para Irak y Afganistán
El presidente Barack Obama ha solicitado al Congreso una partida de gastos extraordinarios de 83 mil 400 millones de dólares para financiar las guerras de Irak y Afganistán en los últimos meses de este año, dijeron fuentes legislativas.
De ser aprobada por el Congreso la partida, el total de gastos bélicos en Irak y Afganistán desde el 11 de septiembre del 2001 sumará casi un billón de dólares.
El vocero de la oficina presupuestaria Tom Gavin dijo que la Casa Blanca enviará la petición oficial al Congreso en las próximas horas.
Durante la campaña presidencial, Obama criticó duramente la guerra de Irak y prometió de presidente una retirada parcial de fuerzas para septiembre de 2010 y la retirada total para fines de 2011 siempre que lo permitan las circunstancias y lo aprueben los mandos castrenses.
En 2007 se opuso a la financiación de los gastos bélicos.
La nueva partida incluye 75 mil 500 millones de dólares para los militares y 7 mil millones en ayuda extranjera.
