DISTINCIÓN A ROTARY INTERNATIONAL
En 1958 los Estados Unidos de América (E.U.A.), estaba a punto de ganar la batalla contra la Poliomielitis. La administración masiva de la vacuna del Dr. Jonás Salk, había logrado disminuir el número de casos en más de un 90 por ciento, respecto a los 58 mil casos del año 1952. Recién comenzaban las pruebas de la vacuna oral del Dr. Albert Sabin.
Este mismo año se estableció el "Polio Hall of Fame" (Galería de la Fama de la Lucha contra la Polio), por parte del Roosevelt Warm Springs Institue of Rehabilitation, de la Dirección del trabajo del Estado de Georgia en los EUA.
En esta galería se incluyeron cinco pioneros de las primeras luchas contra este flagelo, incluidos el expresidente de los EUA, Franklin D. Roosevelt y los descubridores de sendas vacunas, Dr. Jonás Salk y Dr. Albert Sabin.
En el mes de noviembre del año 2008, se conmemoró el cincuentenario del "Polio Hall of Fame", con el ingreso de las cuatro principales entidades integrantes de La Iniciativa Mundial Para La Erradicación de La Polio: Rotary International, la Organización Mundial De La Salud (OMS), los Centros de los Estados Unidos de América Para el Control y Prevención de las Enfermedades Infecciosas (CDC de Atlanta, Georgia) y la UNICEF. Estas organizaciones trabajan mancomunadamente desde la década de 1980, a efectos de eliminar la terrible enfermedad, e impulsan la erradicación en los cuatro países en los que sigue siendo endémica. En este sitio se descubrió por todos los presentes una placa conmemorativa de bronce en la cual se detallan las aportaciones de las cuatro entidades, junto con otra placa de homenaje a los primeros galardonados, frente al monumento alusivo, inaugurado por Eleonor Roosevelt, en el año de 1958.
Dentro de los selectos oradores participantes en esta gran ceremonia se incluyó al Dr. Peter Salk, hijo mayor del Dr. Jonás Salk, a H. Delano Roosevelt, nieto del expresidente estadounidense del mismo nombre y el congresista IKE Skelton, quien fuera paciente en Warms Springs de esta enfermedad, en la década de los cuarentas.
Asistieron también otros familiares de los primeros homenajeados, incluida Heloísa Sabin, esposa del Dr. Albert Sabin.
Mención especial tiene la Fundación de "Bill y Melinda Gates", que con sus aportaciones desafío ha impulsado la erradicación de la enfermedad en forma definitiva, impulsando a los rotarios a contestar con aportaciones extraordinarias que estamos por alcanzar.
Esta distinción nos enaltece a todos los rotarios y nos da un reconocimiento importante de lo que hemos sido capaces de hacer como heredad para las futuras generaciones.
"EL FUTURO DE ROTARY ESTÁ EN TUS MANOS".
