Atentos. Soldados estadounidenses escuchan el discurso del presidente Barack Obama por TV en el Campo Eggers en Kabul.
NUEVA YORK, EU.- El presidente Barack Obama ordenó el envío de 30,000 soldados más a la guerra en Afganistán, al tiempo que prometió iniciar el retiro de las fuerzas de EU en 18 meses.
En un discurso a la hora de mayor audiencia televisiva en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, el presidente dijo que su nueva política está diseñada para "llevar esta guerra a una conclusión exitosa". El aumento en el número de tropas comenzará casi de inmediato -los primeros infantes de Marina llegarán allá para Navidad- y costará 30,000 millones de dólares tan sólo el primer año.
"Debemos mantener la presión sobre Al Qaeda... Debemos negarle a Al Qaeda un refugio", dijo el mandatario al explicar los objetivos militares de EU para una guerra que lleva 8 años. "Debemos revertir el impulso del Talibán... Y debemos fortalecer la capacidad de las fuerzas de seguridad y el Gobierno de Afganistán".
Las fuerzas adicionales serían enviadas al "ritmo más rápido posible, de forma que puedan atacar a los insurgentes y asegurar centros claves de población".
Su destino: "el epicentro del extremismo violento practicado por Al Qaeda".
"Fue desde aquí desde donde fuimos atacados el 11 de septiembre y es desde aquí donde se conspiran nuevos ataques mientras hablo", dijo el mandatario.
Obama pasó tres meses en revisión intensiva de la estrategia estadounidense para esta guerra.
Dirigiéndose a los afganos, el mandatario dijo que EU no tiene interés "en ocupar su país".
Es la segunda ocasión en su presidencia que Obama ha aumentado las fuerzas de EU en Afganistán, donde el Talibán ha hecho avances recientemente. Cuando asumió la presidencia en enero pasado había 31,000 soldados en el país asiático. Ahora hay 71,000.
El anuncio de Obama no fue recibido con beneplácito entre los demócratas en el Congreso. Muchos de ellos están en favor de un retiro rápido, pero otros proponen subir impuestos para pagar los combates.
Los republicanos también están descontentos. Algunos funcionarios dijeron que el senador John McCain le dijo a Obama que el establecer un plazo para un retiro hará que los talibanes se oculten hasta que los estadounidenses se retiren.
