Yacimiento. Trabajadores observan una batería de litio, la cual es útil para coches, montacargas y similares aplicaciones y pesa sólo un kilo.
MÉXICO, DF.- El reciente descubrimiento de un posible gigantesco yacimiento de litio en Zacatecas colocaría a México como uno de los principales productores de ese metal, justo cuando se anticipa un aumento en la demanda para fabricar baterías alcalinas.
El yacimiento encontrado este mes por la minera Piero Sutti, colocaría a México al nivel de Chile, que hoy concentra 40 por ciento de la producción mundial de litio, con un uso creciente en el mercado.
De acuerdo con Martín Sutti, propietario de la concesión, el descubrimiento ha despertado el interés de empresas como las coreanas Samsung y LG.
Así como de la compañía alemana Q-Cells, que planea realizar una inversión de 3 mil millones de dólares en Mexicali para producir celdas solares, además de una firma sueca.
"Se han acercado a nosotros porque están interesados en comprar todo el litio que podamos producir", mencionó.
El sitio susceptible de ser explotado es de unas 10 mil hectáreas, con una capacidad potencial de 10 a 12 mil toneladas del mineral.
Sutti señaló que hasta ahora llevan exploradas 400 hectáreas, en las cuales estiman 80 millones de toneladas de mineral, con una concentración de 800 gramos de litio por tonelada.
Dicha concentración sería del doble y hasta el triple de las minas que están siendo explotadas en Estados Unidos y Chile, aseguró.
El descubrimiento se encuentra en la etapa más temprana de exploración, y de acuerdo con Sutti, tercero de una generación de mineros, están listos para realizar perforaciones y obtener un estimado de reservas probables.
Posteriormente, realizarán la inversión en infraestructura para su explotación.
"Cada vez estamos más convencidos que es un depósito de orden mundial de un mineral que se ha convertido en estratégico", dijo.
Los precios del litio se han casi triplicado en la última década, con un crecimiento compuesto anual de 22 por ciento desde el 2000, por su uso en la fabricación de computadoras portátiles, celulares y otros electrónicos con baterías.
Se espera que la demanda se dispare con el desarrollo de un mercado de autos eléctricos, los cuales requieren 3 mil veces mayor concentración de litio que un celular o 100 veces la de una computadora.
La producción mundial de litio rondó las 22 mil 800 toneladas en 2008 y su precio actual por tonelada es de 7 mil dólares.
22%
ANUAL Es el aumento que ha reportado el precio del litio desde 2000 a la fecha en el mundo
Yacimiento
Buenas proyecciones:
⇒ El yacimiento encontrado este mes por la minera Piero Sutti, colocaría a México al nivel de Chile.
⇒ Chile concentra el 40% de la producción mundial de litio.
⇒ Los precios del litio se han casi triplicado en la última década, con aumentos de 22%.
