El Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2009 fue concedido hoy a la Organización Mundial de la Salud (OMS), por sus logros y avances en materia de erradicación, prevención y control de enfermedades, informó el jurado.
En la ciudad de Oviedo, capital del Principado de Asturias, norte de España, el presidente del jurado, el jurista Antonio Garrigues informó que esta decisión se tomó al considerar a la OMS como 'una de las instituciones más respetadas por su labor de salvaguardia en el derecho fundamental de todo ser humano a la salud'.
'El jurado ha valorado la capacidad de la OMS como organismo especializado de Naciones Unidas para desempeñar una porción de liderazgo en los asuntos sanitarios cruciales en un contexto mundial de transformación', refirió.
Al leer el acta del jurado, expresó que se ha considerado la capacidad de la OMS para 'configurar la agenda de las investigaciones en materia de salud, establecer normas y articular políticas que aúnen principios éticos y científicos y además de prestar apoyo técnico a los países que lo necesiten'.
De sus logros, resaltó 'la erradicación de la viruela, la reducción en más de un 99 por ciento de poliomielitis, la prevención y control de enfermedades infecciosas, como SIDA, tuberculosis y paludismo'.
Asimismo, 'la reducción de la mortalidad infantil, y la identificación y control de brotes epidemiológicos a nivel mundial'.
Con sede en Ginebra (Suiza), la OMS está integrada por 193 estados y dos asociados, cuenta con cerca de ocho mil expertos en salud pública distribuidos en 147 oficinas.
La Constitución de la OMS entró en vigor el 7 de abril de 1948, fecha en la que se conmemora el Día Mundial de la Salud, y en su primera Asamblea Mundial se elaboró la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE), que se ha convertido en el patrón internacional para fines clínicos y epidemiológicos.
El paludismo, la tuberculosis, las enfermedades de transmisión sexual, la salud maternoinfantil, la nutrición y el saneamiento fueron los primeros focos de atención de la OMS, objetivos en los que sigue trabajando hoy en día.
Uno de los primeros programas que llevó a cabo fue la lucha contra la enfermedad de Pian, un mal paralizante y deformante, que en 1950 afectaba a unos 50 millones de personas y que en 1965 se redujo en más de un 95 por ciento.
En 2003 se estableció un convenio marco para el control del tabaquismo con el fin de reducir las enfermedades y las muertes relacionadas con este hábito.
En 2004 la OMS publicó su Estrategia Mundial sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud, con el fin de luchar contra cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, diabetes, cáncer y afecciones relacionadas con la obesidad.
La lucha mundial contra el SIDA es otra de las prioridades actuales de la OMS, así como la lucha contra la propagación mundial de las enfermedades infecciosas.
A través del Reglamento Sanitario Internacional (RSI), la OMS establece las normas aplicables por los países para identificar los brotes epidemiológicos y detener su propagación.
Margaret Chan (China, 1947) fue nombrada directora general de la OMS en 2006, cargo que ocupará hasta junio de 2012, y a la que se reconoce por afrontar el primer brote en seres humanos de gripe aviar por el virus H5N1, surgido en 1997, y combatir con éxito el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) en Hong Kong en 2003.
Los Premios Príncipe de Asturias están destinados a galardonar 'la labor científica, técnica, cultural, social y humana realizada por personas, equipos de trabajo o instituciones en el ámbito internacional'.
Cada uno de los Premios Príncipe de Asturias, concedidos por primera vez en 1981, está dotado con 50 mil euros (casi 69 mil dólares) la escultura creada y donada expresamente por Joan Miró para estos galardones, un diploma y una insignia acreditativos.
Los galardones serán entregados en otoño próximo en Oviedo, en un solemne acto presidido por el Príncipe de Asturias, Felipe de Borbón.
