LONDRES, INGLATERRA.- El compromiso militar del Reino Unido con Afganistán podría durar hasta 40 años, según vaticina el nuevo jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra británico, general David Richards, en una entrevista en "The Times".
"Creo que el Reino Unido estará comprometido con Afganistán de alguna manera -desarrollo, gobernanza, reforma de la seguridad- en los próximos 30 ó 40 años", dijo Richards, que asumirá el cargo este 28 de agosto.
El alto mando castrense cree que las tropas serán necesarias a medio plazo para salvaguardar la seguridad del país y que después su papel evolucionará hacia tareas de supervisión y formación, si bien el proceso de "reconstrucción del país" se prolongará décadas.
"No hay posibilidad que se retire la OTAN" del país centro-asiático, zanjó el general, que comandó la Fuerza para la Asistencia a la Seguridad de la Alianza Atlántica entre mayo de 2006 y febrero de 2007.
Richards considera que el final del conflicto "será difícil de definir", y admite que la campaña militar en ese país es "exigente", aunque "se puede ganar".
Los comentarios del responsable del Ejército se divulgaron un día después de confirmarse que 3 soldados británicos murieron y otro resultó herido cuando el vehículo en que patrullaban fue alcanzado por una explosión en Helmand.
Los militares, que pertenecían al regimiento de los paracaidistas, patrullaban en un vehículo blindado tipo Jackal por el Norte de Lashkar Gah el jueves por la tarde, cuando sufrieron el impacto de la explosión, seguida de un ataque.
Con estas muertes, el número total de bajas del Reino Unido en Afganistán desde la invasión de 2001 asciende a 195.
