La novena victoria consecutiva del Real Madrid -la tercera mayor racha del equipo y su mejor desde 1985- tiene a los campeones españoles jugando con la confianza que Barcelona mostró en gran parte de la temporada. (EFE)
La primera derrota de Barcelona desde agosto ha reabierto la contienda por el título de la liga española de futbol con el Real Madrid.
El club catalán parecía tener el título en el bolsillo para mediados de la temporada, pero Espanyol se llevó su primera victoria en Camp Nou en casi 27 años, para reducir la ventaja del Barza a siete puntos, con 14 partidos por jugarse.
Al mismo tiempo que Espanyol estaba venciendo a Barcelona 2-1 el sábado, el Real Madrid venció a Real Betis 6-1.
"Nos levantaremos y seguiremos adelante, no tengo ninguna duda", dijo Pep Guardiola. "Nadie ha dicho que esto sea fácil, pero mantenemos una buena posición y mañana nos levantaremos y volveremos a enganchar a la gente. Hemos perdido un partido pero continuamos manteniendo una buena distancia".
Los partidos extra que vienen con la pelea por la Copa del Rey parece estar comenzando a tener efecto en el Barcelona, que el martes juega en Lyon en un encuentro de la Liga de Campeones de Europa.
Barcelona perdió al zaguero francés Eric Abidal por ocho semanas a causa de una lesión en la pierna el sábado, y está sin el internacional español Andrés Iniesta para el match contra los líderes de la liga francesa. Asimismo, Seydou Keita fue expulsado a los 38 minutos de la derrota sabatina.
"Ha sido una expulsión injusta que ha cambiado totalmente el partido", dijo el delantero argentino Lionel Messi. Creo que es una ventaja importante y tenemos que trabajar al igual que lo hemos estado haciendo hasta ahora. Nos sirve para estar más unidos que nunca".
La novena victoria consecutiva del Real Madrid -la tercera mayor racha del equipo y su mejor desde 1985- tiene a los campeones españoles jugando con la confianza que Barcelona mostró en gran parte de la temporada.
"Este año hemos tenido la mala suerte un poco antes que el año pasado, con las lesiones, el cambio de entrenador", dijo el defensor madridista Favio Cannavaro. "Ahora el equipo está bien. Pero lo más importante es que hemos vuelto a ser un equipo. En la primera parte de la temporada fallamos mucho porque pensamos que se podía ganar sólo con la camiseta del Real Madrid".
El técnico Juande Ramos ha ganado 11 de los 12 partidos desde que tomó las riendas de manos del despedido Bernd Schuster, con una sola derrota ante Barcelona que había dejado al equipo capitalino 12 puntos debajo. Pero el calendario del Madrid va a cargarse más a partir del miércoles ante Liverpool en la Liga de Campeones.
Ramos tiene un once saludable, con el regreso de José María "Guti" Gutiérrez y los delanteros Gonzalo Higuaín y Raúl González en plena forma anotadora.
"Está claro que ahora estamos más cerca, pero yo nunca he dicho que no hubiera Liga", dice el técnico. "Queda mucha competición y muchos puntos en juego. Este equipo pasó por un pequeño bache en la primera vuelta, pero en mi opinión todos los equipos tienen un pequeño bajón, y por ello hay que estar preparados para poder aprovecharlo. En estos momentos hemos recortado tres puntos más, pero todavía hay distancia".
Rescata Deportivo empate 1-1 con Valencia en fecha 24 de España
Deportivo La Coruña empató a un gol con Valencia, en partido de la jornada 24 de la Liga Española de futbol, para ubicarse en la octava posición de la tabla general con 36 puntos.
David Villa, goleador del Valencia, fue el encargado de anotar el gol que le daría ventaja momentánea a su equipo al minuto 25, sin embargo, el delantero de la selección española abandonaría el juego tras ser expulsado al minuto 76.
El "Depor" aprovecharía rápidamente su ventaja y conseguiría el empate al 79 con un cabezazo de Adrián López.
En otro encuentro, Almería, de Hugo Sánchez, sacó el empate a un gol, con un penal al minuto 75 que Álvaro Negredo se encargó de cobrar, frente a Recreativo de Huelva, que se había adelantado por conducto de Javier Camuñas (59).
Por otro lado, Málaga derrotó 3-1 al Valladolid, en duelo donde Albert Luque abrió la cuenta por la visita al minuto siete y el centrocampista Apoño ampliaría la ventaja al 29.
