Monitoreo. Pacientes con enfermedades respiratorias crónicas fueron exitosamente 'monitoreados' a distancia por medio de smartphones por especialistas.
-Los smartphones están por convertirse en verdaderos "enfermeros virtuales". Utilizando la Red inalámbrica y el GPS (Global Positioning System, que permite saber en todo momento dónde se encuentran las unidades y los usuarios) estos teléfonos inteligentes demuestran cada vez más sus diferentes aplicaciones en el ámbito médico y están destinados a ser una herramienta indispensable en el monitoreo y atención a pacientes.
Por medio de estos equipos es posible llevar un registro del estado de salud del enfermo (ritmo cardiaco, niveles de azúcar, presión y otras mediciones tomadas por medio de aparatos externos y transmitidas vía bluetooth al teléfono), enviar los datos en tiempo real al médico e incluso "avisar" en caso de emergencia.
Utilizando el servicio GPS, los smartphones podrán servir de guías a invidentes y personas con mala visión, y ayudar a los ancianos o personas con padecimientos mentales para recordar quiénes son, dónde se encuentran y la forma de regresar a casa.
Por medio de "etiquetas inteligentes" en las medicinas, los teléfonos podrán cerciorarse de que los pacientes tomen a tiempo su dosis y no confundan los medicamentos (un sensor determinará qué medicina debe consumirse, cuál es la dosis exacta y registrará y notificará cualquier omisión).
Incluso, con la futura llegada de las videoconferencias telefónicas (Apple, Samsung y muchas otras compañías ya trabajan en este campo y la implementación del servicio en futuros teléfonos, es sólo cosa de tiempo), la telemedicina será una opción para personas en comunidades lejanas que no tienen acceso a servicios de salud; permitirá brindar ayuda en caso de desastres o emergencias, y facilitará la realización de consultas médicas generales, las cuales podrán realizarse a distancia.
Será como tener un médico al alcance de la mano, pendiente siempre de nuestro estado de salud.
Doctores telefónicos
En un estudio documentado por el International Journal of Telemedicine and Applications, pacientes con enfermedades respiratorias crónicas, que necesitan hacer ejercicios específicos para mejorar su calidad de vida, fueron exitosamente "monitoreados" a distancia por medio de smartphones por especialistas en rehabilitación pulmonar.
Desde hace más de una década, dos programadores ciegos, Monty Liburn y Shawn Kirkpatrick, han desarrollado un programa de ayuda a invidentes que combina GPS y sistemas de reconocimiento de voz.
Se trata del Loadstone GPS (gratuito y de código abierto), cuyo objetivo es "ayudar a los ciegos a llegar del punto A al punto B". Otra opción que aún se encuentra en desarrollo es Mobile Geo, basada también en GPS.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en 2002 había en el mundo más de 161 millones de personas con impedimentos visuales (de las cuales 37 millones eran ciegos).
Utilizando smartphones y etiquetas inteligentes, eMedMobile permite a los pacientes identificar la medicina y dosis apropiada, e informa a familiares o enfermeros en caso de que alguna toma no se haya realizado.
"Si a tu papá se le olvidó tomarse sus pastillas -explica Barbara Rapchak, CEO de la compañía-, te enteras de inmediato por medio de un mensaje en tu teléfono".
La empresa canadiense IgeaCare, especialista en soluciones telefónicas a distancia, ofrece un plan denominado Healthanywhere ("Salud donde sea").
Los pacientes envían un registro diario de sus signos vitales (ritmo cardiaco, presión, electrocardiogramas) a través del teléfono e interactúan con especialistas en caso de que se detecte algún problema de salud.
El objetivo de este programa es "desarrollar sistemas para monitorear cierto número de parámetros de salud usando smartphones".
