KABUL, AFGANISTÁN.- Angustiados por la amenaza talibán de cortarles los dedos si votan, los ciudadanos afrontan el reto de acudir a las urnas el día 20 en la provincia de Helmand (sur de Afganistán), donde miles de soldados extranjeros han participado en tres operaciones especiales para facilitar el proceso electoral.
"Los talibanes nos han advertido de que si votamos y encuentran a gente con tinta en el dedo tendremos problemas", confesó por teléfono un líder tribal del distrito helmandí de Marja, de nombre Sultán.
Los afganos están obligados a dejar la huella dactilar al acudir a las urnas para evitar fraudes, pero la tinta usada impregna el dedo durante tres días.
"Nuestro consejo de notables ha preguntado a la Comisión Electoral afgana si era posible votar sin que quedara tinta en los dedos, pero no aceptó", explicó Sultán, quien dijo que "muchos lugares están bajo influencia talibán" en Helmand, por lo que la insurgencia puede cumplir sus amenazas.
Consultado, el portavoz de la Comisión Electoral, Noor Mohammad Noor, explicó que la toma de huellas dactilares es inevitable porque está pensada para evitar la duplicación de votos.
"Las fuerzas de seguridad nos han asegurado que ofrecerán la seguridad suficiente para que la gente vote", declaró.
El pueblo "debe confiar en las fuerzas de seguridad y no preocuparse. Deben ir a los colegios electorales y votar", insistió.
Pero otra fuente de la Comisión Electoral expresó sus temores que muchos de los 220 centros electorales de Helmand permanecerán cerrados o prácticamente vacíos de votantes.
El pasado 2 de julio, unos 4,000 marines estadounidenses encuadrados en la OTAN y 650 miembros de las fuerzas de seguridad afganas lanzaron una gran operación para arrebatar a los talibanes sus principales bastiones en el centro y el sur de Helmand y garantizar la seguridad de cara a las elecciones.
Otros 500 militares del Reino Unido -país que este fin de semana rebasó las 200 bajas en el conflicto afgano- comenzaron otra ofensiva sólo nueve días antes al norte de la capital de Helmand, Lashkar Gah.
El pasado día 12, el Ejército estadounidense lanzó otra operación con 400 marines y 100 soldados afganos en el distrito de Now Zad, situado en el tercio septentrional de Helmand.
El objetivo de las tropas internacionales era embolsar a los talibanes a lo largo del río Helmand, que cruza esta extensa provincia de norte a sur y alrededor del cual se encuentran los principales campos de cultivo y núcleos de población.
Desde julio, los mandos militares de EU y de la OTAN han informado de frecuentes redadas en las que se han incautado de toneladas de opio, aunque no han ofrecido demasiados detalles sobre las víctimas en el bando talibán o los avances militares.
Terminan campañas con mitin
La campaña para las elecciones presidenciales y provinciales del próximo jueves terminó con un mitin de la oposición en el estadio de Kabul y en medio de las amenazas de los talibanes de atacar los centros de votación.
Miles de partidarios del principal candidato opositor, Abdulá Abdulá, marcharon al estadio de la capital afgana en apoyo a su candidato, un odontólogo y ex canciller al que los sondeos de opinión sitúan como principal rival del presidente Hamid Karzai. Los seguidores de Abdulá, proferían gritos de apoyo para su candidato.
