Un obispo católico fue asesinado a puñaladas el jueves en el sur de Turquía, un día antes de que el jerarca partiera a Chipre para reunirse con el Papa, informaron autoridades y medios de comunicación.
Luigi Padovese, el vicario apostólico del papa en Anatolia, fue atacado fuera de su casa en el puerto mediterráneo de Alejandreta. Videos de la agencia noticiosa Dogan mostraban al obispo muerto sobre el suelo frente al edificio.
Mehmet Celalettin Lekesiz, gobernador de la provincia de Hatay, dijo que la Policía atrapó inmediatamente al presunto asesino.
Agregó que el hombre, identificado únicamente como Murat A., era el chofer de Padovese desde hace cuatro años y medio y que tenía problemas mentales.
"La investigación inicial muestra que el incidente no tiene motivaciones políticas", dijo Lekesiz. "Sabemos que el sospechoso tiene problemas psicológicos y que recibía tratamiento".
Padovese, que era el equivalente del obispo de la región de Anatolia, planeaba partir a Chipre el viernes para reunirse con el Papa, que estará de visita por la isla, así como con otros obispos de la región para los preparativos antes del sínodo episcopal de Medio Oriente, programado para octubre.
Se intentó establecer contacto con su iglesia en Alejandreta, pero no hubo respuesta.
El vocero del Vaticano, el reverendo Federico Lombardia, dijo a The Associated Press en Roma que el Vaticano sentía una "inmensa pena, consternación, perplejidad y estupor" por la muerte.
Subrayó que este ataque muestra las "difíciles condiciones" en las que vive la comunidad católica en la región.
Lombardi agregó que la próxima visita del Papa a Chipre y el sínodo de obispos en Medio Oriente dejan ver "cómo la iglesia universal está en solidaridad con esta comunidad".
El asesinato es el más reciente de una serie de ataques en los últimos años contra los cristianos en Turquía, donde suman menos de 1% de los 70 millones de residentes.
