El jugador de los Celtics de Boston, Ray Allen (Der.), lanza la bola ante Dwight Howard (Izq.) de los Orlando Magic, en el primer juego de la final de la Conferencia del Este de la NBA. (EFE)
Al fin, el Magic de Orlando se topó con la horma de su zapato en la postemporada del basquetbol profesional de Estados Unidos.
Ray Allen anotó 25 puntos, Paul Pierce tuvo 22 y los Celtis de Boston aplicaron ayer una defensa sofocante para vencer 92-88 al Magic en el primer partido de la final en la Conferencia Este de la NBA. Rasheed Wallace agregó 13 puntos para que los Celtics lograran una ventaja de 20 unidades. Boston resistió los avances agónicos del Magic hasta conseguir el triunfo que rompió la racha de Orlando de 14 victorias consecutivas.
Vince Carter tuvo 23 puntos y Jameer Nelson terminó con 20 para Orlando, que había reducido la ventaja de los Celtics a dos unidades en los últimos segundos pero no les alcanzó el tiempo. Carter y Nelson se vieron lentos tras seis días de inactividad.
Los Celtics limitaron a Dwight Howard en 13 puntos y 12 rebotes, muy distante de la fuerza ofensiva que necesita el Magic para la conquista del título. Ambos equipos disputarán el martes en Orlando el segundo partido de la serie al mejor de siete.
Los Celtics tienen dos años que no conquistan un título de la NBA y aunque están renovados tuvieron poco brillo y carecieron de la paralizante defensiva de antaño. "Ya estamos viejos. Desde la temporada regular sabía que sería muy difícil (entrenar) debido a las lesiones y demás (situaciones) de nuestros jugadores", dijo el entrenador de los Celtics, Doc Rivers. "Es difícil trabajar en la defensiva si los jugadores no practican y es difícil practicar si sólo se tienen ocho jugadores en el entrenamiento".
Los Celtics lograron una ventaja de 15 puntos en el segundo cuarto, que mermó con Howard en la banca. El sustituto Marcin Gortat consiguió dos anotaciones por abajo del aro y una volcada para que el Magic disminuyera al medio tiempo la desventaja a 41-32. Nelson anotó dos canastas de tres puntos y acertó un disparo con salto al inicio del tercer periodo, que acercaron al Magic a tres puntos de los Celtics.
Los Celtics desataron una eficaz arremetida de 22-5 en el periodo y cuando se fueron arriba 65-45 silenciaron a los ruidosos aficionados del Magic.
Gasol se centra en play offs
Pau Gasol, pivote de los Ángeles Lakers de la NBA y de la selección española, aseguró en su página web que lo que ocurra en los playoff de la NBA "no tendrá que ver" con su decisión sobre el Mundial. "Lo que suceda de aquí al final de la temporada no tendrá ninguna influencia en mi decisión de jugar el Mundial, pero ahora sólo quiero centrarme en estas últimas semanas que nos quedan para dar lo mejor de mí mismo y poder alcanzar ese segundo anillo, que sería un gran logro", explicó Pau Gasol.
A unos días de empezar la final del Oeste ante los Suns, Pau está en un gran momento de juego.
"Físicamente estoy bien. La serie contra Phoenix nos ha dado más descanso del esperado y puesto que vemos claro que somos candidatos a las finales y al anillo, la preparación está enfocada a llegar a este momento en el mejor estado de forma posible. Todo es consecuencia del trabajo durante los últimos meses de preparación física y mental, acompañado de la suerte de que las lesiones me hayan respetado", dijo. El pivote español está destacando en todas las facetas del juego, pero está tomando más rebotes que en otras temporadas. (EFE)
