Los Guerreros se comportaron como tal para con diez hombres aguantar los embates del América, con quienes igualaron 3-3 (5-4 global) y de esta manera avanzaron a su séptima final del futbol mexicano en dónde enfrentarán en una final inédita a Rayados de Monterrey.
Fue un duelo de mucha intensidad y adrenalina en la cancha de un pletórico Estadio Corona que lució lleno y en donde Santos Laguna supo el momento exacto de vacunar a su enemigo, que con la desventaja en el marcador nunca bajó los brazos para luchar.
La temprana anotación albiverde fue un balde de agua fría para los azulcremas, quienes batallaron para volver a meterse al partido. Les costó todo el primer tiempo poner en aprietos a Oswaldo Sánchez.
Una salvada en la línea de gol de la "Mona" Olvera, en un tiro de Montenegro con el arco lagunero desguarnecido, fue la mayor aproximación emplumada en los primeros 45 minutos, aunque el "Jagger" Martínez y el "Toro" Vuoso tuvieron avisos que solamente vigiló de cerca el arquero comarcano.
Por la causa santista, Morales de derecha y Quintero en solitario remate de cabeza, fueron las aproximaciones más cercanas de los locales, quienes cedieron la iniciativa sabedores de una ofensiva de Coapa sin muchas variantes.
Las emociones en ambas porterías llegaron para el segundo tiempo, en la que hubo de todo, inclusive la merecida expulsión al panameño Felipe Baloy, quien se perderá el partido de ida de la gran final.
El "Chato" tuvo que salir de cambio lesionado, por lo que Arce lo suplió en la posición de medio escudo, dejándole a Paco Torres la misión de marcar a Vicente Sánchez, quien aprovechó esa rotación para atacar por el lado izquierdo.
Oswaldo Sánchez se vistió de héroe cuando llegaba el vendaval americanista, que perdió fuerza con la salida de Pardo. El capitán santista sacó lo humanamente posible, con la ayuda de su zaga, que por momentos parecía se colapsaba.
Con 20 minutos por jugar y el marcador empatado a dos goles, llegó la tarjeta roja para Baloy. El panorama se veía negro para Romano y sus dirigidos, pero supo componer a tiempo con los ingresos del "Kanú" Santiago y Uriel Álvarez, que respondieron bien en el momento importante.
América necesitaba dos goles para eliminar a Santos, quienes se defendían con uñas y dientes, como diez valientes Guerreros, pero no contaban que el campeón de goleo individual, Christian Benítez, los volviera a poner en la lona.
"Chucho" sentenció la eliminatoria mas no el marcador, ya que el orgullo americanista no se daba por vencido, y su técnico Lapuente ordenó atacar, por primera vez en la campaña, con toda su artillería.
Amonestados
n Santos: Rodríguez al 21, Baloy al 48 y 69
n América: Montenegro al 26, Mosquera al 39, Rojas al 40, Rosinei al 65
Expulsados
n Santos: Baloy al 69
Goles
n 1-0 (Minuto 2) Darwin Quintero recibe de espaldas al arco visitante en los linderos del área, el colombiano se da media vuelta y saca riflazo que no puede atajar el portero americanista.
n 1-1 (Minuto 59) Tiro libre de Vicente Sánchez, que cobra con efecto por encima de la barrera para vencer a Oswaldo Sánchez.
n 2-1 (Minuto 60) Todavía festejaban los azulcremas, cuando el "Científico del Gol" se enfiló al marco enemigo, dejando sembrada a la zaga visitante, para fusilar a Memo Ochoa.
n 2-2 (Minuto 66) Vicente Sánchez baja el balón por sector izquierdo y manda centro a media altura, que alcanza a conectar Vuoso con los tachones, para mandarlo al fondo de las redes.
n 3-2 (Minuto 74) Pared por sector derecho entre Paco Torres y Rafa Figueroa, para que el primero mande diagonal de la muerte al llegar a línea de fondo. Christian Benítez toma el balón, con opción de cederlo a Morales que arribaba solo por izquierdo, pero el ecuatoriano prefiere disparar, para anotar su gol en el partido.
n 3-3 (Minuto 85) Con el América en pleno ataque, Rojas manda un tiro-centro, para que Esqueda ponga la cabeza y anote el empate en el marcador, que no alcanzó a ser suficiente en el global.
Con casta de Guerreros
