La cancillería francesa consideró hoy verídica la declaración emitida la víspera por la red Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) sobre el secuestro de cinco franceses en Níger, por lo que estima que hay buenas razones para creer que están vivos.
'El gobierno está en condiciones de confirmar la autenticidad de la reivindicación de AQMI', afirmó el portavoz del Ministerio del Exterior, Romain Nadal, en referencia a la declaración del grupo islamista difundida la víspera por la cadena árabe Al Yazira.
En un mensaje de audio, la rama magrebí de la organización Al Qaeda se responsabilizó del secuestro de siete extranjeros en Níger, incluidos cinco franceses, retenidos la semana pasada en Arlit, un pueblo minero ubicado en el norte del país africano.
El portavoz de la cancillería reconoció que Francia no tiene ninguna prueba de que los cinco rehenes franceses secuestrados por AQMI estén vivos, pero afirmó que hay 'buenas razones' para creer que así es, según un reporte de la cadena France 24.
Explicó que Francia no ha recibido ninguna otra comunicación por parte de los secuestradores, ni tiene conocimiento aún de sus demandas.
Dos de los franceses secuestrados son empleados de la empresa de energía nuclear Areva, que opera una mina cerca de Arlit, y el resto son trabajadores de una filial de la constructora francesa Vinci, que opera como subcontratista en Níger.
De acuerdo con el reporte de la cadena informativa, Francia ha enviado a 80 militares a la capital de Níger, Niamey, para ayudar a buscar a los rehenes, con apoyo de aviones con equipos avanzados para monitorear cualquier movimiento a larga distancia.
France 24 destacó que el presidente francés Nicolas Sarkozy se ha comprometido a movilizar a todos los servicios del Estado para asegurar la liberación de siete extranjeros.
En su mensaje difundido por la televisora qatarí, el portavoz de AQIM, Salah Abu Mohammed, advirtió a Francia que pagaría caro 'cualquier tipo de estupidez', en aparente alusión a una operación militar que pudiera lanzar para rescatar a los rehenes, que según el gobierno de Níger estarían en poder de Abou Zaid, líder de la agrupación en el norte de Malí.
