Tsvetana Pironkova, de Bulgaria, estrecha su mano con Venus Williams luego de vencerla y eliminarla del Torneo de Wimbledon, ayer; la número 82 en el ranking de la WTA ganó el partido por parciales de 6-2 y 6-3. (AP)
-El tropiezo de la segunda favorita, la estadounidense Venus Williams, en los cuartos de final del torneo de Wimbledon fue la gran sorpresa de una jornada sin tenis masculino, con pistas más vacías y menos sol que en días pasados.
Tsvetana Pironkova es el nombre de la búlgara que retiró del mapa de Wimbledon a Venus Williams, campeona de este Grand Slam en cinco ocasiones desde 2000 y finalista el año pasado ante su hermana, Serena Williams, que todavía lucha por su cuarto título.
Ya se le había visto tambalear el lunes a la mayor de las hermanas, Venus, durante el segundo set de su encuentro de octavos de final, cuando la australiana Jarmila Groth la obligó a asistir al "tie-break" y la exprimió hasta cometer errores, como las pelotas que dejó sin superar la red.
Ante la incógnita sobre el momento en que esa Williams decidirá su retirada, la estadounidense, de 30 años, se sometía a una nueva prueba que mediría si aún está en forma para avanzar hacia la final del Grand Slam o era justo que se quedara en el camino, sin llegar a verse con su hermana. Venus sucumbió a la joven búlgara Tsvetana Pironkova por 6-2 y 6-3 y acabó con las esperanzas de gran parte del público por volver a ver en la Central un cara a cara entre las dos Williams, que en toda esta temporada aún no ha tenido lugar.
"Sentí que ella jugó sólida. Pero definitivamente yo le hice demasiadas contribuciones", señaló Venus, consciente de que había dejado pasar sus grandes oportunidades en el partido y quien descartó que el motivo de su derrota hubiera sido cualquier lesión. La búlgara se anotó el primer set y sorprendió al público, mucho más escaso ayer que la primera semana del torneo, cuya mayor cifra de espectadores se alcanzó el jueves, con 42,608 visitas.
Con dos mangas por delante la mayoría apostaba aún por ver cómo Venus remontaba. No fue así. En el segundo set, la más joven puso todas sus ganas sobre la pista y rompió el servicio de su contrincante en el cuarto juego. En el sexto, Pironkova sumó una nueva ruptura y se abalanzó hacia la victoria, para la que dijo no había seguido ninguna "estrategia concreta", pero que le permitirá acceder a una semifinal ante la rusa Vera Zvonareva, vigésimo primera cabeza de serie y encargada ayer de borrar a la belga Kim Clijsters.
Venus Williams comenzó a echar fuera muchas más pelotas de lo habitual, una espiral de la que ya no pudo salir, según explicó ella misma, consolada y aconsejada por su hermana nada más terminar el encuentro, cuando se vieron en el vestuario.
Serena, que jugó después, fue la responsable de defender el status de la familia en el All England Club y luchó por seguir en el cuadro ante la china Na Li, novena favorita. Lo consiguió en una hora y veinte minutos, con sólo dos sets, y advirtió de que aún puede dar más de sí en esta competición.
No obstante, la número uno del mundo aseguró que "hay otras tres personas que quieren ganar y tienen tantas posibilidades" de hacerlo como ella. Sobre su rival de ayer en cuartos de final, Li, indicó que era una jugadora "complicada, que sacó de forma increíble", pero ante la que Serena dispuso de un buen saque.
La propia jugadora se sintió satisfecha porque era "la primera vez" que había sacado "tan bien de forma tan consistente" desde que arrancó el torneo, el pasado 21 de junio.
En hombres
Rafa Nadal se medirá hoy al sueco Robin Soderling en los cuartos de final de Wimbledon, cita que plantea al español el desafío de interpretar el juego del sueco en la superficie verde y en la que el defensor del título, Roger Federer, buscará llegar a las semifinales en detrimento del checo Tomas Berdych.
El Nadal-Soderling se jugará después del encuentro entre el serbio Novak Djokovic y taiwanés Yen-Hsun Lu.
