Los desastres naturales causaron este año a los países de América Latina pérdidas económicas por 49 mil 188 millones de dólares, en una lista que encabezan Chile, Haití y México, reportó hoy aquí la Cepal.
En su Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe, el organismo de Naciones Unidas señaló que este año 'ha sido particularmente severo para la región en términos de eventos naturales', con 225 mil 684 muertes asociadas a ellos.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) añadió en su reporte anual que 'se registraron 98 grandes desastres que produjeron más de 225 mil muertes y afectaron a casi 14 millones de personas'.
La lista de países donde los desastres naturales provocaron un mayor impacto económico está encabezada por Chile con 30 mil millones de dólares.
En ese país se registró el 27 de febrero pasado un terremoto de 8.8 grados Richter, al cual siguió un maremoto. El sismo, el quinto de mayor intensidad en la historia desde que esos fenómenos se miden en grados Richter, dejó 521 muertos y grandes pérdidas en la zona centro-sur de Chile, que aún está en proceso de reconstrucción.
Luego se ubicó Haití, con pérdidas por siete mil 754 millones de dólares que provocó el terremoto de 7.0 grados Richter del 12 de enero pasado, cuyo epicentro se ubicó a 15 kilómetros de Puerto Príncipe y dejó más de 220 mil víctimas fatales.
La Cepal ubicó a México en tercer lugar, con cinco mil 300 millones de dólares en pérdidas económicas por las inundaciones, tormentas y huracanes que afectaron al país este año.
Precisó que si bien los desastres de tipo geofísico (terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas) causaron el mayor número de muertes y arrojan costos económicos elevados, la mayoría de los eventos fueron de origen climático (tormentas tropicales e inundaciones).
Señaló que en 2010 se produjeron 98 desastres naturales, 79 de ellos climatológicos que generaron un impacto económico de nueve mil 840 millones de dólares, con mil 380 muertes y nueve millones 318 mil 685 personas afectadas.
Sólo los seis eventos de carácter geofísico, en tanto, anotaron pérdidas por 38 mil 783 millones de dólares, junto a 223 mil 093 víctimas fatales y cuatro millones 214 mil 934 afectados.
A ellos se suman 13 eventos epidemiológicos que tuvieron un impacto económico de 565 millones de dólares y provocaron este año la muerte de mil 211 personas, con una población afectada que llegó a 334 mil 740 individuos.
El organismo de Naciones Unidas detalló que las tormentas tropicales e inundaciones de gran magnitud se produjeron 'en amplios territorios que cubren desde México hasta América del Sur (particularmente, Brasil, Colombia, Ecuador, Bolivia y Venezuela)'.
En términos del monto de los daños y las pérdidas y del número de personas fallecidas, Brasil, Chile y Haití fueron los que más sufrieron en la región, si bien el costo económico fue muy considerable en términos absolutos para México, Brasil y Colombia.
