Antepasados. Paleontólogos sudafricanos han identificado una nueva especie de homínido de hace casi dos millones de años, que arroja luz sobre la evolución de la especie humana. EFE
Restos fósiles descubiertos en Sudáfrica pertenecerían a una nueva especie de homínidos, lo cual podría brindar información sobre una etapa desconocida en la evolución humana, indicaron ayer científicos sudafricanos.
Los especímenes fosilizados, que corresponderían a una mujer adulta y un joven macho, datan de hace dos millones de años y fueron encontrados en el interior de una caverna a 40 kilómetros de Johannesburgo, capital de Sudáfrica.
Lee Berger, paleo-antropólogo de la Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo, informó ayer en rueda de prensa en la capital sudafricana que los fósiles representan "una especie completamente nueva e inesperada de los antepasados humanos para la ciencia".
Los restos de los homínidos hallados se encuentran en "condiciones extraordinarias" y posiblemente eran madre e hijo, indicó y refirió que la hembra adulta tendría entre 20 y 30 años cuando murió, mientras que el macho entre 11 y 13.
Los homínidos caminaban erguidos y comparten una serie de rasgos con la primera especie conocida del homo sapiens: largos brazos pero manos cortas, con pelvis, dientes pequeños y piernas largas que les permitirían correr, y al parecer también trepaban a los árboles.
Ambos ejemplares, que miden 1.27 metros de altura, tenían un cerebro pequeño, de alrededor de un tercio del volumen del de los humanos modernos, sin embargo la forma de su cráneo parece haber evolucionado a partir de otras especies, explicó.
Esta nueva especie tiene muchas características físicas similares a las de los primeros homínidos, lo cual podría contribuir a explicar la evolución de los humanos.
