Pierrick Fedrigo ganó el martes la 16ta etapa y le negó a Lance Armstrong la oportunidad de un triunfo en su último Tour de Francia.
Pierrick Fedrigo ganó el martes la 16ta etapa y le negó a Lance Armstrong la oportunidad de un triunfo en su último Tour de Francia.
El francés se impuso en un sprint hasta la meta en un grupo de nueve ciclistas que incluía a Armstrong, quien atacó desde el comienzo de la etapa. Ambos cronometraron el mismo tiempo de 5 horas, 31 minutos, 43 segundos en la agotadora ruta de 199.5 kilómetros desde Bagnerres-de-Luchon hasta Pau.
"Fue más difícil de lo que esperaba. Hace tiempo que no hacía un sprint", dijo Armstrong. "No fue lo suficientemente rápido".
Fedrigo superó a su compatriota Sandy Casar, mientras que el español Rubén Plaza cruzó la meta tercero. Fue el tercer triunfo consecutivo de un francés en el Tour de este año.
"Fue mi día. Todo me salió bien", comentó Fedrigo. "Esto demuestra que no sólo los grandes líderes pueden ganar en el Tour de Francia, sino también los ciclistas normales".
No hubo cambios en la clasificación general. El líder español Alberto Contador arribó con el pelotón junto con su escolta inmediato Andy Schleck.
El equipo de Contador, Astana, dominó el pelotón en el ascenso hasta el Col d'Aubisque y evitó que Schleck atacara.
El noruego Thor Hushovd logró un importante triunfo en la lucha por la corona al mejor sprinter. Mientras el principal sprinter Alessandro Petacchi y el británico Mark Cavendish tuvieron problemas y quedaron rezagados, Hushovd se mantuvo al frente del pelotón y terminó 10mo, sumando suficientes puntos como para recuperar la camiseta verde.
Armstrong reconoció que su carrera está cerca de terminar.
"Lance Armstrong se termina en unos cuatro días", afirmó.
