El estadounidense Danny Granger (centro) a punto de anotar ante la presencia de dos rivales angoleños, que poco pudieron hacer por detener su vuelo, durante el partido de octavos de final que protagonizaron en el estadio Sinan Erdem, en Estambul. Los norteamericanos avanzaron a los cuartos de final. (AP)
Estambul, Turquía.- Estados Unidos y Rusia se medirán en los cuartos de final del Mundial de Basquetbol tras solventar ayer sus compromisos de segunda ronda sin mayores complicaciones. La selección estadounidense arrolló a Angola 121-66.
Estados Unidos tardó menos de ocho minutos en establecer una diferencia de 20 puntos en el marcador y sentenciar el partido por la vía rápida, como ya había ocurrido en sus cuatro enfrentamientos anteriores ante este equipo africano en los Juegos Olímpicos: desde el 116-48 del Dream Team en Barcelona 1992 al más reciente 97-76 en Beijing hace dos años.
Aunque Angola no era el rival más complicado, fue la victoria más cómoda y contundente de Estados Unidos en lo que va del torneo, y no sólo por el marcador, sino por la agresividad y el juego desplegado por el combinado de la NBA.
El base Chauncey Billups encestó 19 puntos, con una serie de cinco triples en siete intentos, y Kevin Durant, Eric Gordon y Rudy Gay aportaron 17 cada uno para prolongar la racha de imbatibilidad del equipo a seis triunfos. Los 12 jugadores estadounidenses anotaron al menos un punto.
"En estos partidos sabes que una derrota te manda a casa y el equipo ha respondido bien a esa presión", dijo Durant.
Con el resultado 65-38 al término del primer periodo, el técnico Mike Kryzewski dio descanso a sus titulares. Billups, Durant y Lamar Odom estuvieron menos de 20 minutos en la cancha.
Sin embargo, los reservas no se apiadaron de los africanos y machacaron a Angola a base de triples, 18 en total. En los últimos parciales ofrecieron un juego más vistoso, con Gay encestando una y otra vez.
"Hemos sacrificado el verano, el tiempo de estar con nuestras familias, con el objetivo de ser campeones. Y estamos un partido más cerca", añadio Billups.
A pesar de la exhibición, el entrenador estadounidense pidió prudencia y recordó que el equipo todavía no ha logrado nada. "No somos imbatibles", admitió Kryzewski.
Los octavos de final se cierran hoy martes con el esperado Argentina-Brasil y Lituania-China.
