Lance Armstrong rechazó las acusaciones del ciclista estadounidense Floyd Landis, quien confesó haber utilizado drogas para mejorar el rendimiento y acusó de dopaje al siete veces campeón del Tour de Francia.
Lance Armstrong rechazó las acusaciones del ciclista estadounidense Floyd Landis, quien confesó haber utilizado drogas para mejorar el rendimiento y acusó de dopaje al siete veces campeón del Tour de Francia.
Armstrong dijo que "es nuestra palabra contra su palabra. Yo confío en nuestra palabra".
Armstrong habló el jueves en Visalia, California, antes de la quinta etapa del Tour de California.
Landis envió varios correos electrónicos a las autoridades del ciclismo y patrocinadores en los que reconoce y ofrece detalles sobre su uso de drogas prohibidas durante largo tiempo. En 2006 le arrebataron el título del Tour de Francia por dopaje, aunque siempre negó haber incurrido en esa práctica ilegal.
Landis alega que Armstrong y su entrenador Johan Bruyneel sobornaron a un oficial de la Unión Ciclista Internacional (UCI) para encubrir una prueba de dopaje en 2002 después que Armstrong alegadamente arrojó positivo a EPO.
En un correo enviado al jefe de la federación estadounidense de ciclismo, Steve Johnson, Landis indicó que el resultado positivo de Armstrong fue en 2002, cerca de la fecha en la que ganó el Tour de Suiza. Armstrong ganó el Tour de Suiza en 2001, no 2002.
"Estamos un poco confundido, quizás igual de confundidos que ustedes", indicó Armstrong, hablando al lado de Bruyneel. "Los tiempos están mal, año tras año".
El diario Wall Street Journal fue el primero que reportó detalles de los correos.
Landis también acusó a otros ciclistas —incluyendo a George Hincapie, Levi Leipheimer y Dave Zabriskie— y reconoció haber utilizado hormona de crecimiento humano a partir de 2003.
"Pueden esperar muchos más detalles tan pronto puedan demostrar que se puede confiar que harán lo correcto", escribió Landis en un correo a Johnson.
La federación estadounidense señaló que respondería más tarde. Landis no contestó a los mensajes que le dejó la AP.
Landis escribió en los correos que comenzó a doparse en 2002, su primer año con el equipo U.S. Postal Service que era encabezado por Armstrong.
Los correos fueron enviados a siete personas entre el 30 de abril y el 6 de mayo, incluyendo a dirigentes de la federación estadounidense de ciclismo y de la UCI.
Landis fue suspendido dos años por arrojar positivo a niveles elevados de testosterona en el Tour de 2006. Fue el primer campeón del Tour al que le quitan el título.
"Quiero limpiar mi consciencia", dijo Landis en una entrevista con ESPN.com. "Ya no quiero ser parte de este problema".
Afirmó que decidió hablar ahora en parte porque está a punto de expirar el límite de ocho años para que los delitos prescriban según el reglamento de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés).
"Si no digo algo ahora, entonces no vale la pena que jamás lo diga", afirmó.
El presidente de la UCI, Pat McQuaid, puso en entredicho la credibilidad de Landis.
"¿Qué es lo que busca?", preguntó McQuaid. "Este tipo está buscando venganza. Es triste, es triste para el ciclismo. Es obvio que está resentido".
McQuaid dijo que recibió copias de los correos enviados por Landis a la federación estadounidense, pero rehusó comentar sobre sus contenidos. Indicó que las acusaciones de Landis no contienen "nada nuevo".
"Ya hizo esas acusaciones en el pasado", señaló. "Armstrong ha sido acusado muchas veces en el pasado pero no han probado nada en su contra. Y en este caso, tengo que poner en duda la credibilidad de esta persona. No hay pruebas sobre lo que dice. Estamos hablando de una persona que fue condenada por dopaje".
La UCI indicó que Landis acusó a sus ex compañeros sin darle tiempo para investigar a la federación estadounidense y las autoridades antidopaje.
El presidente de WADA, John Fahey, dijo en un comunicado que "estamos muy interesados en saber más sobre este asunto y coordinaremos con la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) y con otras autoridades con la jurisdicción apropiada para llegar al fondo del asunto".
El líder de la USADA, Travis Tygart, emitió un comunicado diciendo que no comentará "sobre cualquier investigación sobre dopaje".
"Es importante enfatizar la postura de la USADA de que todos los atletas son inocentes hasta que se pruebe lo contrario en un proceso legal", dijo Tygart.
En la entrevista con ESPN.com, Landis ofreció detalles sobre el uso de la hormona EPO, testosterona, hormona de crecimiento humano y transfusiones de sangre, al igual que hormonas femeninas y un experimento con insulina. Sostuvo que el dopaje ocurrió en los años que compitió con los equipos U.S. Postal Service y Phonak.
