'Marea negra' llega a las playas de Florida
MIAMI, FLORIDA.- La "mancha negra" de petróleo del Golfo de México puede llegar hoy por primera vez a las playas cercanas a Pensacola, en la costa Noroeste de Florida, donde ya se ha recogido chapapote (alquitrán), informaron ayer las autoridades.
Según las proyecciones de la Administración de Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos, oleadas del crudo que emana de un pozo petrolero submarino en el Golfo pueden tocar hoy o mañana las playas cercanas a Pensacola.
Aunque la "mancha negra" se hallaba ayer a unos seis kilómetros de la zona de Panhandle (Noroeste de Florida), en las playas de Gulf Islands Seashore, en la bahía de Pensacola, se ha empezado ya a encontrar masas de "chapapote" o alquitrán.
El parque Island Seashore, frente a la bahía de Pensacola, administrado por el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, está compuesto de una larga barrera de islas y playas. Las autoridades han desplegado ya en aguas cercanas a Panhandle varias embarcaciones de los guardacostas provistas de "skimmer" o bocas basculantes que ayudan a recoger materia en suspensión, con el objetivo de "minimizar cualquier potencial impacto" del vertido.
Además, una cadena de 78 kilómetros de barreras sintéticas flotantes se han desplegado en zonas cercanas a los condados floridenses de Escambia y Santa Rosa, en el cono de trayectoria de la "mancha negra" . "Se han cumplido los pronósticos de la NOAA que indicaban que la marea negra llegaría hoy" , impulsada por vientos que soplan del Sur y del Suroeste, dijo Daniel Suman, profesor de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Miami (UM). Suman explicó que la barrera de islas y las playas de blancas arenas del Gulf Islands Seashore son de gran importancia para el turismo y que, "detrás de ellas, en el interior, se encuentran humedales muy vulnerables" .
Para el profesor de la Facultad Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la UM, el "impacto mayor", por ahora, es el económico y lo está sufriendo principalmente el turismo, la industria pesquera y la pesca deportiva.
"El impacto económico se siente ya en Florida y, si llegan cantidades de petróleo o chapapote a las playas" , entonces tendrá un efecto "desastroso" para todo el estado. El gobernador de Florida, Charlie Crist, expresó su satisfacción porque su petición de ayuda para la industria y comunidades pesqueras del Departamento de Comercio estadounidense.
Desastre ecológico. Aspectos de las costas en Estados Unidos y el daño ecológico.
DANIEL SUMAN
Profesor investigador de la facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Miami
