Un pequeño avión se estrelló en una casa y en un hangar al sudoeste de Illinois matando sus dos tripulantes, incluyendo un banquero que en alguna ocasión ayudó a guiar el desarrollo económico de Missouri, dijeron las autoridades.
Nadie en tierra resultó herido cuando el mono-motor Piper Malibu pilotado por Donald Estell se precipitó a tierra en medio de una ligera llovizna el domingo cuando se aproximaba al aeropuerto del centro de San Luis en Cahokia, Illinois, al este de la ciudad.
El forense del condado Rick Stone dijo que las víctimas han sido identificadas por lo pronto como Estell, de 65 años, quien alguna ocasión dirigió la División de Desarrollo de Comercio y Desarrollo Industrial de Missouri, y Robert Clarkson, de 68, de Belleville, Illinois.
Stone dijo que la intensidad de choque había impedido confirmar la identidad de las víctimas fácilmente, por lo que se necesitarían realizar pruebas genéticas que llevarían meses.
"Por ahora estamos basándonos en el sentido común" para identificarlos, dijo Stone.
Stone dijo que el avión estaba siendo piloteado por Estell, quien había sido presidente de Stern Brothers & Co., una firma de inversión bancaria con base en Clayton, antes de convertirse en el director de finanzas públicas del Commerce Bank el verano pasado.
Todavía se desconoce la causa del accidente.
Bob McDaniel, director del aeropuerto de Cahokia, dijo que los registros de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) muestran que el avión despegó de Vero Beach a las 3:19 p.m. (hora del centro de Estados Unidos) — alrededor de una hora antes de lo programado — y se estaba aproximando al aeropuerto Cahokia en una llovizna ligera cerca de tres horas más tarde cuando ocurrió el accidente.
Johnson dijo que fue un milagro que nadie en tierra resultara lesionado, notando que los habitantes de la casa estaban cenando fuera en el momento. Los vecinos rompieron ventanas para rescatar a los dos perros que se encontraban dentro de la casa que se incendiaba, agregó Johnson.