Santos Laguna tratará de imponer condiciones en el juego de ida de la semifinal contra América, en lo que será un duelo de estrategas entre Rubén Omar Romano y Manuel Lapuente, el partido dará inicio a las 19:00 horas de hoy en el Estadio Azteca, en donde los Guerreros eliminaron a las Águilas hace ocho años en Cuartos de Final.
Santos y América se han enfrentado en Liguilla en tres ocasiones en Cuartos de Final, siendo esta la primera vez que lo harán en una semifinal, la cual ha despertado grandes expectativas en el ámbito futbolero, tomando en cuenta la historia de cada uno de los contendientes.
El saldo de los seis enfrentamientos anteriores en Cuartos de Final favorece a los Guerreros, de seis partidos sostenidos, ganaron dos, empataron tres y perdieron uno, con 11 goles a favor y nueve en contra, para una diferencia de más dos, con nueve puntos.
De esas tres eliminatorias, el equipo Verdiblanco avanzó en dos ocasiones a la ronda de semifinal, contra Toluca en ambos casos, y en la tercera fue eliminado por las Águilas, precisamente al mando de Manuel Lapuente.
Santos Laguna ha disputado hasta el momento 12 semifinales a partir de la temporada 1993-1994, de las cuales en seis avanzó a la final y en las otras seis quedó eliminado.
La semifinal de hoy será la segunda que enfrentará Santos Laguna al mando del técnico Rubén Omar Romano, quien manifestó que es una gran motivación disputarla de nuevo, después de haber pasado la frustración del torneo anterior, lo cual demuestra el carácter, madurez y deseos de revancha que hay en su equipo.
Por su parte, el América lleva 23 semifinales disputadas a partir de la temporada 1970-1971, en la que se instituyó por primera vez el sistema de Liguilla en el futbol mexicano, habiendo calificado en 11 a la final y en 12 quedó eliminado.
Manuel Lapuente se enfrentará por tercera ocasión a Santos Laguna en una Liguilla, con un saldo negativo, la primera vez fue en Invierno 1996, primer torneo corto de nuestro futbol, dirigiendo al Necaxa, y perdió la final contra los Guerreros, que se coronaron campeones por primera vez en su historia.
La segunda fue en Cuartos de Final en el Apertura 2002 y el América fue eliminado por marcador global de 5-4, en el juego de ida empataron a tres goles en el viejo Estadio Corona y en el de vuelta Santos derrotó a las Águilas por 2-1 en el Estadio Azteca.
Rubén Omar Romano se ha enfrentado en tres ocasiones al América en Liguilla, la primera vez fue en la semifinal del Clausura 2005 dirigiendo a Cruz Azul, las dos restantes fueron en Cuartos de Final en el Apertura 2006 y en Clausura 2007, dirigiendo en ambas al Atlas, en las tres quedó eliminado.
Hoy empieza una nueva historia para ambos entrenadores, Manuel Lapuente buscará conseguir su segundo título al frente de las Águilas y Rubén Omar Romano tratará de llegar a su segunda final consecutiva con los Guerreros.
Los Guerreros cerraron su preparación la mañana de ayer en las instalaciones del Grupo Modelo en la Ciudad de México, y se reportaron listos para enfrentar el juego de ida contra América, en el cual no podrán contar con su lateral derecho Iván "El Guty'' Estrada.
La posible alineación de los Guerreros será con Oswaldo Sánchez de guardameta, Rafael Figueroa, Felipe Baloy, Jonathan Lacerda, José Antonio "La Mona'' Olvera y Carlos Adrián Morales en la línea de cinco, Fernando Arce, Juan Pablo "El Chato'' Rodríguez y Daniel Ludueña en el medio campo, Carlos Darwin Quintero y Christian Benítez en la delantera.
El árbitro central del partido de hoy será Jaime Herrera Garduño, de asistente uno estará Salvador Rodríguez Gorrocino y de asistente dos Carlos González Cervantes, el cuarto oficial designado es Fernando Guerrero Ramírez.
n Estadio: Azteca
n Canal: 5
Norte Vs. Capital
