Visita. El Papa Benedicto XVI oficia una misa en el Parque Bellahouston de Glasgow, Escocia.
El Papa Benedicto XVI inició ayer una controversial visita a Gran Bretaña, donde admitió que la Iglesia Católica no había actuado de manera decisiva ni expeditiva para lidiar con el abuso sexual de menores por parte de sacerdotes y agregó que ahora la prioridad consiste en ayudar a las víctimas.
El comentario del pontífice a los reporteros que lo acompañaron desde Roma fue la admisión más clara hasta ahora de las fallas de la Iglesia en el manejo de los abusos. La cuestión se ha reavivado con las recientes revelaciones en Bélgica sobre cientos de nuevas víctimas, de las cuales por lo menos trece se suicidaron.
La visita de 4 días del pontífice se ha visto empañada por la indignación causada por los abusos y la indiferencia general en este país mayormente secular, en que los católicos son una minoría del 10% que durante siglos ha padecido persecuciones.
Muchos en gran Bretaña se oponen a la posición papal contra la homosexualidad, el aborto y el uso de condones para prevenir la difusión del Sida. Algunos grupos planearon protestas.
De todos modos, 125,000 personas en Edimburgo le dieron una calurosa bienvenida al paso del papamóvil por las calles de la ciudad escocesa. Los vivas al pontífice a su paso por la Calle Pirnces se oían desde a dos kilómetros y medio y los feligreses hacían flamear la bandera blanquiamarilla del Vaticano.
"Traje a mi hijita Laura a ver al Papa", dijo James Hegarty, un residente de Edimburgo, desempleado. "Sólo tiene cuatro años, pero es una oportunidad única en la vida".
Más tarde, decenas de miles aplaudieron la llegada de Benedicto para impartir la misa vespertina en el Parque Bellahouston en Glasgow. En un momento bajó la ventanilla del vehículo para besar a un bebé vestido de rosa.
La primera reunión de Benedicto XVI ayer fue con la reina Isabel II, tanto jefa de estado como titular de la anglicana Iglesia de Inglaterra, en el Palacio de Holyroodhouse en la ciudad escocesa de Edimburgo.
Benedicto recibió una cálida bienvenida de la reina, que vistió un tapado, sombrero de color claro y guantes, mientras una banda de gaiteros entonaba sones tradicionales y millares de personas presenciaban el encuentro.
La reina dijo al Papa que su visita recordaba a todos los británicos su herencia cristiana común y agregó que profundizaría las relaciones entre ambas denominaciones religiosas.
También elogió la "contribución especial" de la iglesia católica para ayudar a los más pobres y vulnerables en el mundo.
"Sabemos por experiencia que por medio del compromiso al diálogo pueden trascenderse las viejas suspicacias y estimularse una mayor confianza mutua", agregó la monarca. "Sostenemos que la libertad de culto está en la esencia de nuestra sociedad tolerante y democrática".
El pontífice también reafirmó la tradición cristiana compartida por católicos y anglicanos y dijo que deseaba tender "una mano de amistad" al pueblo británico.
REINA ISABEL II
