"La única industria que una vez sumado todo, arroja más pérdidas que ganancias en la historia es la aviación comercial."
Atribuido a Alan Greenspan
Mexicana de Aviación, adquirida por Grupo Posadas en 165.5 millones de dólares apenas en 2005, le fue ofrecida a la Asociación Sindical de Pilotos Aviadores (ASPA) por un solo peso. El hecho sorprende, pero más aún el que ASPA, que afirma que los problemas de la aerolínea son resultado de una mala administración, haya rechazado la oferta.
No hay en realidad un regalo generoso, según Fernando Perfecto Cruz, secretario general de ASPA. Para empezar, el traspaso de los créditos estaría sujeto a la aprobación de los bancos (aunque ésta, me parece, sería una condición inevitable en cualquier cambio de propiedad de una empresa). Más importante es que a la aerolínea sólo se le permitiría utilizar el nombre de Mexicana durante seis meses. Aun así, no deja de sorprender que el sindicato se haya negado a quedarse con una aerolínea propia por un solo peso.
El sindicato tampoco ha aceptado la segunda propuesta de la empresa: una disminución de 70 por ciento en el costo del contrato colectivo de trabajo que incluiría una disminución de 30 por ciento en la plantilla laboral de pilotos.
La tercera opción, que ASPA considera como una amenaza, es un concurso mercantil, que no es más que una quiebra ordenada de la empresa para reestructurar sus finanzas.
Manuel Borja Chico, director general de Mexicana, afirma que los costos laborales están matando a la aerolínea. El 20.3 por ciento de los ingresos de la empresa, dice, se van en sueldos y prestaciones de los pilotos. En las aerolíneas troncales de Estados Unidos este costo apenas asciende a 10 por ciento. Según Borja la propuesta de contrato que ha ofrecido la empresa dejaría el costo de los pilotos de Mexicana todavía un 30 por ciento por arriba de Volaris.
El antiguo Grupo Mexicana se ha reestructurado en el Nuevo Grupo Aeronáutico, S.A. de C.V. de forma tal que Mexicana se ha quedado principalmente con vuelos internacionales y con los contratos laborales más onerosos. Mexicana Click, que desciende de la vieja Aerocaribe, y la nueva Mexicana Link tienen vuelos nacionales más rentables y contratos laborales menos costosos. Por eso ni Click ni Link están en riesgo.
No sorprende que Mexicana esté haciendo este esfuerzo para reducir sus costos laborales. De hecho, la misma reestructuración del grupo fue hecha al parecer para preparar esta confrontación. No parece haber duda, sin embargo, que algo radical tendrá que hacer la empresa si desea sobrevivir.
La aviación comercial es un negocio frágil en el que las empresas acumulan pérdidas enormes con gran facilidad. En el caso de México éstas se han arrastrado durante mucho tiempo. Varios especialistas, de hecho, han dudado siempre acerca de la posibilidad que las dos aerolíneas tradicionales, Mexicana y Aeroméxico, pudieran sobrevivir. La competencia que han enfrentado de nuevas líneas, como Volaris, Interjet y VivaAerobús, ha sido brutal.
Para el sindicato es muy importante impedirle a Mexicana salirse con la suya. Si lo hace, Aeroméxico buscará renegociar su contrato de inmediato. Pero es muy claro que tarde o temprano tendrá que haber una reestructuración radical de la aviación comercial en nuestro país. Las empresas no pueden seguir perdiendo dinero hasta ser rescatadas por el Gobierno, como ha ocurrido tantas veces. Toda la gente involucrada en la industria, desde los dueños hasta los trabajadores más humildes, tendrán que reconsiderar la forma en que han operado hasta ahora, porque de lo contrario la limpia vendrá de una o varias quiebras espectaculares.
CUBA Y MERCADO
El Gobierno cubano afirma que no permitirá el surgimiento de una economía de mercado. Al mismo tiempo anuncia que está introduciendo nuevas actividades económicas privadas. Ni siquiera la ideología les impide a los gobernantes cubanos entender que el regreso al mercado es inevitable.
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