"Nunca hagas predicciones,
Especialmente sobre el futuro."
Mark Twain
En su número del 12 de abril la Gaceta UNAM publicó una nota titulada: "Improbable un crecimiento económico de un 4 o 5 por ciento." El artículo citaba un estudio del Departamento de Análisis Económico y Coyuntura y Prospectivas del Instituto de Investigaciones Económicas de esa casa de estudios.
Según el estudio, en este 2010 el Producto Interno Bruto de México crecería solamente 2.5 por ciento, los precios se elevarían 5.3 por ciento y se generarían solamente 275 mil empleos registrados en el IMSS. No hay elementos fidedignos, señalaba la nota, para pensar que se puedan cumplir los pronósticos oficiales de un crecimiento de 4 o 5 por ciento.
El estudio se encontraba todavía hace unos días en la página de Internet del Instituto de Investigaciones Económicos de la UNAM. Este sábado que la busqué había sido retirado ya. Y no me sorprende. Sus conclusiones son un ejemplo de cómo se puede manipular un estudio para decir lo que se quiera sin prestar atención a los datos duros.
La verdad es que en estos momentos hay buenas razones para pensar que el crecimiento de México en este 2010 será muy superior al 2.5 por ciento que pronosticaba este estudio. La Secretaría de Hacienda previó en un principio una expansión de 3 por ciento, pero en este momento todos los economistas -menos los de la UNAM-están ofreciendo previsiones muy superiores. Apenas este 14 de abril Jimena Zúñiga, la economista para mercados emergentes del Barclays Capital, el grupo financiero británico, previó un crecimiento de 5.5 por ciento.
Los indicadores adelantan un sólido desempeño para México en este 2010, quizá el más fuerte desde el año 2000. La recuperación no está viniendo del mercado interno sino del externo. Según el INEGI, las exportaciones aumentaron 38.2 por ciento en el primer trimestre de 2010 en comparación con el mismo período de 2009. El mayor incremento, de 79.7 por ciento, se registró en el sector automotor, pero las ventas petroleras al exterior aumentaron 70 por ciento por el aumento de los precios. De hecho, el país registró un inusitado superávit comercial de 148 millones de dólares en los tres primeros meses de 2010.
En cuanto a los empleos formales registrados en el IMSS, tan sólo en los tres primeros meses del año el incremento fue de 334,652, según las estadísticas que publica la Secretaría del Trabajo.
Hay, por supuesto, buenas razones para mostrar escepticismo ante la posibilidad de que esta mejoría se mantenga en el largo plazo. México sigue sin hacer las reformas de fondo que nos harían más competitivos. Nuestras leyes fiscales, energéticas, de telecomunicaciones y laborales, entre otras, parecen diseñadas para disminuir nuestra productividad. No podemos cerrar los ojos, sin embargo, al repunte que está teniendo lugar, el cual es en buena medida un rebote tras el pronunciado desplome de 2009.
Lo interesante es que esta recuperación se está registrando sin ese aumento espectacular del déficit de presupuesto que hemos visto en otros países del mundo y que ahora está poniendo en peligro la estabilidad económica de países como Grecia. En los años que vienen los mercados premiarán una vez más a los países que han sabido mantener una posicion fiscal razonablemente equilibrada.
Lo ideal sería, sin embargo, que además de la prudencia fiscal pudiéramos añadir un mayor grado de competitividad a la economía. Pero eso requeriría las reformas de fondo que el Congreso hasta ahora se ha negado a hacer.
El Índice de Precios al Consumidor tuvo un descenso de 0.31 por ciento en la primera quincena de abril. En buena medida esta baja es producto de la tarifa de verano de electricidad en el norte del país y de las caídas en los precios de algunos productos agrícolas. Pero el presidente Calderón bromeó en la Convención Bancaria en Acapulco que Agustín Carstens le había echado "todos los kilos" a la lucha inflacionaria en su nueva responsabilidad en el Banco de México.
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