Prenden a la Liga de Campeones
Berlín, Alemania.- El Bayern de Munich recibe hoy al Manchester United en un clásico del futbol continental que esta vez servirá para decidir uno de los semifinalistas de la Liga de Campeones.
Al partido de ida llega el equipo alemán en horas bajas, tras encajar dos derrotas consecutivas y perder el liderato en la Bundesliga. Además, no sabe todavía si podrá contar con su jugador del momento, el holandés Arjen Robben, que sufrió un tirón en el gemelo en el último partido contra el Stuttgart.
Robben ya no tiene dolor, pero su participación en el duelo contra el Manchester se decidirá hasta hoy.
En cambio, el Manchester United afronta el partido con buenas noticias respecto al estado de salud de su gran estrella, el delantero Wayne Rooney, y del central Rio Ferdinand.
Los internacionales de los “Diablos Rojos” se perdieron el partido liguero el sábado frente al Bolton (0-4) por lesión, aunque ambos viajaron con el resto de la expedición que partió ayer desde Manchester a Munich.
Su técnico, el escocés Alex Ferguson, expresó su confianza en que los dos estarán disponibles para saltar al terreno de juego hoy martes, cuestión clave de cara a lograr un buen resultado contra los cuatro veces campeones de Europa.
En el Bayern quien sí está a punto es el argentino Martín Demichelis, que podría volver a formar pareja de centrales con el belga Daniel Van Buyten o bien jugar como volante de contención, en el lugar del sancionado Bastian Schweinsteiger.
Lo lógico sería que Demichelis volviese a su posición de central y que Holger Badstuber pasara a jugar otra vez de lateral izquierdo, puesto en el que en los últimos partidos el entrenador Louis Van Gaal ha tenido que recurrir a Diego Contento y Daniel Alaba, dos jóvenes sin mayor experiencia.
Para el puesto de Schweisteiger todo habla a favor de Daniel Pranjic, que ha sido la opción favorecida por Van Gaal en otras ocasiones.
El Manchester United es un rival ante el que Bayern tiene un balance que hay que calificar de ambiguo. Los bávaros sólo han perdido uno de siete partidos contra los ingleses, pero aquella derrota -en la final de la Liga de Campeones de 1999 en Barcelona- es recordada como la más amarga de la historia del club alemán.
Dos dramáticos goles del inglés Teddy Sheringham y del noruego Ole Gunnar Solskjaer en los últimos minutos dieron la vuelta a un marcador que le fue favorable al Bayern durante todo el encuentro.
En el club inglés, claro, los recuerdos son distintos.
“No me puedo creer que hayan pasado once años”, declaró ayer el galés Ryan Giggs, quien, a sus 36 otoños, aún continúa desempeñando un papel destacado en la escuadra de Ferguson.
“Fue una de las noches más grandes de mi vida y para muchos aficionados también. Este partido nos va a traer muchos recuerdos felices. Firmaríamos ahora por lograr aquel mismo resultado, aunque preferiríamos no dejarlo para tan tarde”, dijo Giggs.
“Hemos ganado la Copa de Europa tres veces y ellos cuatro. Estamos hablando de dos equipos con una gran historia, mucha experiencia y plagados de grandes jugadores, así que creo que será un buen espectáculo”, arguyó el extremo.
Giggs destacó además las individualidades con las que cuenta ahora el grupo que dirige el holandés Louis van Gaal, en especial se refirió a “las diabluras” de gente como el francés Franck Ribéry y el ex madridista Arjen Robben.
Lyon y Burdeos, por el primer asalto
Lyon y Girondins de Burdeos abren hoy el combate de los cuartos de final de la Liga de Campeones, el primer asalto de un duelo para dirimir cuál de los dos equipos portará el estandarte francés en la máxima competición europea.
El choque tiene un aroma de pelea por la hegemonía del futbol galo entre el actual campeón de Francia y líder de la liga, el Burdeos de Laurent Blanc, y un Lyon que se había acostumbrado a llevar la bandera gala por el continente en los últimos años.
Los franceses acumulan diez temporadas consecutivas en la Liga de Campeones y tratarán de alcanzar por primera vez en su historia unas semifinales que ha acariciado en tres ocasiones (2003/04, 2004/05 y 2005/06).
Por medirse a un rival conocido, los lioneses parecen tener más cerca cumplir su sueño en una temporada extraña marcada por su irregularidad.
El Lyon ocupa la quinta posición de su liga, en la que pelea por meterse en los puestos europeos, mientras que en Europa asombró a todo el mundo con la eliminación del Real Madrid.
Ante el Burdeos su principal activo será la experiencia, aunque el equipo está en plena renovación y muchos de sus jugadores también descubren la máxima competición continental.
El entrenador, Claude Puel, es consciente de que avanzar un peldaño más, hacer historia, les obliga a elevar su nivel de juego, como hicieron frente al Madrid.
