Demasiados. El propio presidente Raúl Castro ha denunciado el problema de las plantillas de trabajadores 'infladas'. En la imagen un hombre llena una carretilla de cemento mientras sus compañeros descansan. AP
Un obrero pinta una pared mientras dos lo miran, otro dormita sobre una carretilla en tanto dos más descansan fumando y conversando con par de custodios. La escena, un viernes por la mañana en una brigada de construcción en una calle céntrica de la capital cubana, es representativa del problema de las "plantillas infladas" denunciado por el presidente Raúl Castro.
La escena, en la Calle Obispo de La Habana Vieja, es común. En este país bajo régimen comunista, casi todos trabajan para el Estado y la cifra oficial de desempleo es ínfima, pero los salarios son tan bajos que los cubanos suelen bromear: "El Estado hace como que nos paga y nosotros hacemos como que trabajamos".
Hoy en día, ante el severo déficit presupuestario, el Gobierno ha dado indicios de que está dispuesto a reestructurar o reducir la plantilla pública. Semejante discurso, sin embargo, está causando tensión en un país donde los "despidos neoliberales" son un sacrilegio y el pleno empleo era uno de los pilares de la revolución que llevó al poder a Fidel Castro en 1959.
Son escasos los detalles sobre cómo y cuándo ocurrirían los recortes. Aun así, el reconocimiento de que se necesita un cambio ha venido del mismo presidente Raúl Castro.
"Sabemos que sobran cientos de miles de trabajadores en los sectores presupuestado y empresarial, algunos analistas calculan que el exceso de plazas sobrepasa el millón de personas", afirmó el mandatario.
En el discurso pronunciado en abril y televisado a todo el país, Castro tuvo también palabras duras para quienes holgazanean en vez de trabajar.
"Sin que las personas sientan la necesidad de trabajar para vivir, amparadas en regulaciones estatales excesivamente paternalistas e irracionales, jamás estimularemos el amor por el trabajo, ni solucionaremos la falta crónica de constructores, obreros agrícolas e industriales", expresó Castro.
En realidad el proceso de reforma laboral posiblemente ya comenzó, aunque de manera muy incipiente.
En el sector turístico, algunos trabajadores han perdido sus empleos durante la temporada baja y otros han sido trasladados a granjas administradas por el Estado.
"Como estamos en temporada baja, el hotel donde yo trabajo envió a casa a muchos empleados por unos dos o tres meses", dijo Orlando, un chef en un resort de Varadero.
"Es muy duro porque uno se queda sin salario", agregó Orlando, quien al igual que todos los empleados estatales pidió permanecer en el anonimato para evitarse problemas en el trabajo. "Yo tengo suerte porque todavía tengo trabajo".
Ante la incertidumbre de lo que hará el Gobierno, cunden los rumores de que quizás una cuarta parte de la fuerza laboral en algunos sectores perderán sus empleos o serán trasladados a la agricultura o la construcción. Sin embargo, la ministra del Trabajo y Seguridad Social Margarita González ha prometido que "Cuba no aplicará despidos masivos al estilo de los ajustes neoliberales".
El Gobierno ha aplicado a algunas reformas pequeñas, como por ejemplo dejar que algunas barberías sean manejadas por sus empleados, que podrán fijar sus precios, pero deberán pagar la renta y adquirir sus propios instrumentos y materiales. Las autoridades también han otorgado más licencias para taxis privados al tiempo que han tomado medidas contra la proliferación de los taxis ilegales.
La crisis financiera mundial y los daños que causaron las tormentas de 2008 le han asestado a Cuba un déficit de 5% del PIB, impidiéndole pagar créditos a China y otros gobiernos.
Cuba recortó en 34% el gasto público destinado a la importación de alimentos y otros bienes, bajándolo de 12 mil 700 millones de dólares en el 2008 a 9 mil 600 millones de dólares en el 2009. Aun así las medidas no han podido paliar el déficit.
Carmelo Mesa-Lago, profesor emérito de la Universidad de Pittsburgh y experto en economía cubana, dijo que las autoridades cubanas han estado debatiendo la posibilidad de recortar la nómina pública y aplicar otras reformas económicas. Asegura que las autoridades saben lo que tienen que hacer, pero encaran "un problema de viabilidad política".
El Estado emplea un 95% de la fuerza laboral nacional. El desempleo fue de 1.7% el año pasado y no ha superado el 3% en ocho años. Sin embargo, las cifras no reflejan la cantidad de cubanos que ni se molestan en buscar empleos que les ofrecen, en promedio, el equivalente de unos 20 dólares mensuales.
Norberto, un informático preocupado por perder su empleo, comentó "la Revolución siempre estimuló el estudio. No me gradué en la universidad para ahora trabajar como obrero o campesino".
El informático de 35 años quien prefirió no dar su apellido, agregó "si mañana quedo cesante y me ofrecen un contrato de trabajo en otro país, yo pregunto ¿las autoridades cubanas que quieren dejar el paternalismo a un lado, me dejarán salir?".
95
POR CIENTO
De la fuerza laboral nacional es
Empleada por el Estado.
1.7
POR CIENTO
Fue el desempleo en Cuba el año pasado y no ha superado el 3% en ocho años.
20
DÓLARES Mensuales es el sueldo
Mensual promedio.
