El ministro de Minería chileno, Laurence Golborne, estimó que la operación para extraer a los trabajadores podría hacerse la segunda quincena de este mes. (EFE)
Los 33 mineros atrapados desde agosto en un socavón a 700 metros de profundidad están ''contando los días'' por salir y ya fueron informados el viernes por el ministro de Minería, Laurence Golborne, que su rescate podrían producirse en la segunda quincena de octubre.
Los mineros, dijo Golborne a los periodistas, llevan la cuenta de cuánto han avanzado las tres perforadoras, porque al menos una de ellas deja caer sus residuos al socavón y los obreros deben removerlos con equipos que ya estaban abajo antes del accidente.
Hasta ahora, pese a las evidencias de la rapidez de las perforaciones, el gobierno mantenía principios de noviembre como posible fecha del rescate de los mineros, atrapados desde el 5 de agosto en la mina de cobre y oro en las entrañas del desierto de Atacama, el más seco del mundo.
''Las revisiones que hemos estado haciendo con el equipo técnico...nos han permitido estimar que el eventual rescate se puede producir en la segunda quincena del mes de octubre'', dijo Golborne en la mina, a 850 kilómetros al norte de Santiago.
Los mineros ya han sido informados ''y están felices'', agregó el Ministro, alternando sus respuestas en español e inglés ante decenas de periodistas de distintos países.
También se informó al presidente Sebastián Piñera, señaló.
Golborne dijo que el nuevo cálculo del gobierno se basa especialmente en que las tres enormes perforadoras que cavan la roca rumbo a los mineros ''tuvieron avances muy buenos en los últimos días''.
El adelanto de la fecha se hizo porque las tres perforadoras han marchado bien en sus trabajos, dijo.
Cuando se habla ''que es la segunda quincena del mes de octubre se involucra 15 días porque no tenemos una certeza ni una precisión respecto cuándo va a ser el día, toda vez que pueden ocurrir contingencias en los procesos de perforación...hay días establecidos que nos llevan a fechas dentro de esa quincena, dependiendo de cómo ocurran las cosas, puede ser algunos días antes o algunos días después, pero nos situamos en el horizonte de la segunda quincena'', aseguró Golborne.
El trabajo hasta ahora ha sido ''difícil, pero no estamos en la etapa de los balances, los balances deberían hacerse cuando terminemos nuestra misión y todavía no rescatamos a nadie'', indicó.
''Nada se ha terminada aún'' agregó. ''Vamos a terminar cuando podamos sacar al último minero de ese hueco''.
Destacó que los 33 trabajadores llevan una cuenta de ese avance porque cada día a lo largo de tres turnos, divididos cada uno en 11 mineros, trabajando removiendo al menos ocho toneladas métricas de roca pulverizada y barro, que desplazan en una máquina. Ese residuo lo deja una de las perforadoras al excavar.
El viernes ''hemos conversado con los mineros ellos han calculado en forma muy precisa cuántos avanzan los planes, por ejemplo el Plan B, simplemente por el material que han tenido que remover'', narró Golborne.
Incluso en la medición del Plan B ''se equivocaron en un metro de avance en su calculo personal, estuvo muy divertido eso, así que ellos están muy al tanto (de lo que sucede)... saben que esto va a tomar unos días más''.
Al lado del ministro, el jefe del operativo de rescate, André Sougarret, ofreció el balance de cada una de las tres perforadoras.
La máquina Strata 950, o el llamado Plan A, ha avanzado hasta este viernes 566 metros y su meta está a 703 o en un refugio en el que están los mineros, una suerte de comedor de cuatro por cuatro metros de largo y 4,5 metros de alto. Cuando termine su túnel, sin embargo, la Strata deberá comenzar de nuevo porque tiene que ensanchar esa primera apertura al diámetro de 70 centímetros o lo suficiente para que quepa la jaula o cápsula en la que serán izados los mineros uno a uno.
El Plan B o la máquina T130 lleva ya 372 metros ya con la medida de 70 centímetros de diámetro, dijo Sougarret. Su objetivo final está a 624 metros, hasta una zona donde está un taller, un local más elevado que el refugio, y adonde tienen acceso los mineros. La T130 había llegado el 17 de septiembre a su meta, pero con un diámetro menor y ahora está en su segunda etapa o la de ensanchamiento.
Y el último plan, el C, con una máquina petrolera que comenzó a operar el 19 de septiembre y abre la roca a los 70 centímetros de diámetro requeridos, está a 175 metros. Su meta está a 598 metros o una galería entre el refugio y el taller.
La diferencia de metros de profundidad también está por la ubicación de las máquinas en la superficie.
También dijo que se han hecho pruebas en la superficie con la cápsula, tanto vacía, como con un hombre dentro, para verificar su deslizamiento a través de uno de los tubos que servirán para reforzar el túnel que primero llegue a su meta.
Las pruebas han resultado exitosas con la jaula al pasarla, de forma v vertical y ayudada con una grúa, por un tubo de ocho a 12 metros de largo y 58.4 centímetros de diámetro interior. Como la jaula tiene 53 centímetros de diámetro se ha deslizado sin problemas, han dicho los encargados del rescate.
