Un tercer minero emergió la madrugada de hoy desde las entrañas de una mina, en la mayor operación de rescate desde cientos de metros de profundidad y aún esperan 30 hombres que han estado más de dos meses atrapados en el yacimiento de cobre y oro.
El minero Juan Illanes Palma, de 52, casado y con un hijo, salió de la jaula metálica y como sus dos predecesores, recibió del equipo médico lentes oscuros para evitar daño a su vista en medio de las luces que iluminaban la plataforma de la operación de rescate nocturna y que se extendería hasta que saliera el último hombre.
Illanes, sonriente, fue recibido por el presidente Sebastián Piñera y por su esposa Carmen, y se unió en largos y estrechos abrazos con miembros del equipo de rescate. Tranquilo y sonriente se encaminó hacia una camilla y fue llevado al hospital de campaña.
Dijo que su ascenso fue excelente, "un crucero".
El segundo en subir fue Mario Sepúlveda, de 40 años, quien fue recibido por su esposa Elvira al salir de la jaula de acero que lo izó desde 622 metros, donde se encuentra un taller, cercano al refugio donde quedaron atrapados los hombres desde el 5 de agosto.
Ya desde el túnel se pudo escuchar los silbidos y los vivas de Sepúlveda conocido, por su alegría. El minero trajo consigo una bolsa con varias piedras que entregó a Piñera y a miembros del equipo de rescate.
"El casco es de mi hijo", dijo Sepúlveda al presidente, bromeando sobre el casco rojo con el que ascendió. Luego, emocionado entonó los vivas conocidos de "chi, chi, chi le, le, le, vivan los mineros de Chile".
Poco después fue colocado en una camilla, aunque como su antecesor, llegó en plena forma.
Sepúlveda fue antecedido por Florencio Ávalos, de 31 años, el primer minero en llegar a la superficie y quien fue recibido por su hijo Bairon y su esposa Mónica.
Aunque no estaba planeado que familiares estuvieran en la plataforma donde salen los mineros y ni siquiera que los medios pudieran observar desde lejos esa salida, Piñera dijo que accedió ante los ruegos de hijos de los mineros como Bairon, de siete años.
Además "esta operación de rescate ha sido tan maravillosa, tan limpia, tan emotiva que no había ninguna razón para no permitir que todos los ojos del mundo no pudiera seguirla. Y por eso permitimos el acceso", dijo el mandatario.
Las tres salidas fueron anunciadas con una baliza y sirenas en la llamada "clave G", por génesis o el inicio, y que ya el ministro de Salud, Jaime Mañalich, había explicado que era una señal para que los equipos médicos en la superficie se prepararan a recibir al minero.
En Copiapó, 50 kilómetros al norte, sonaron las campanas de las iglesias, bocinas de decenas de automóviles cuando salió el primer minero. La escena se repetía en otras ciudades del país.
La cápsula que los trajo de regreso volvía a descender por otro minero.
La difícil odisea en la que se sumergieron los mineros comenzó el pasado 5 de agosto, cuando un derrumbe tapó la galería, la única vía de escape que tenían los obreros, porque los dueños de la mina no cumplieron con la obligación de tener una segunda vía de salida, por lo cual están demandados.
El campamento era fiesta de aplausos y lágrimas cuando la señal de la televisora nacional retransmitía en una pantalla gigante la llegada del socavón del rescatista y la subida del primer minero.
La jaula llega en medio de la penumbra al socavón y se puede ver cómo los mineros, sin camisa, botas y pantalones cortos, la reciben con aplausos, de acuerdo a la transmisión de la televisora estatal.
El cuarto en salir sería el boliviano Carlos Mamani, casado y que tiene una hija de cuatro meses. Su mujer, Verónica Quispe, ha mostrado orgullosa las cartas de amor que le enviaba su esposo. Mamani sólo llevaba cinco días trabajando en el socavón, invitado por su suegro, quien es conductor de camiones de agua y ha dicho que alcanzó a huir del derrumbe.
Posteriormente serían izados un grupo de 10 mineros más débiles porque presentan enfermedades como hipertensión, diabetes, afección respiratoria e infecciones bucales y a la piel.
Histórico. Momentos en el que el primer minero atrapado por 69 días sale a la superficie. En la imagen lo abraza su esposa e hijos. AP
