Un panel de jueces de la Corte Federal en San Diego reunió esta semana más de un centenar de demandas colectivas presentadas en los últimos tres meses contra la automotriz Toyota.
'Es la demanda colectiva más grande que se lleve a cabo contra una automotriz en la historia de Estados Unidos', de acuerdo con el profesor de leyes Tim Howard, de la Universidad Noreast, uno de los asesores para decenas de demandas colectivas.
Las audiencias inicarían, de manera tentativa, este jueves, según abogados que representan a consumidores de al menos 13 estados del país.
El representante de demandas de California, Larry Gornik, dijo a Notimex que los juicios que se aceptan contra la firma japonesa podrían traducirse en unos tres mil millones de dólares.
Entre los encausamientos se incluyen demandas por 36 muertes en Estados Unidos, atribuidas a fallas en el sistema de aceleración de modelos de vehículos Toyota.
En San Diego se registró la primera muerte de un conductor de Toyota y su familia.
El año pasado un oficial de policía fuera de turno conducía un vehículo Sequia en el que llevaba a su familia. La oficina del alguacil de San Diego registró una llamada telefónica desde el celular del oficial en la que éste pedía ayuda desesperado y decía que 'el pedal del acelerador está atorado'.
En una curva el auto dio varios vuelcos. La familia entera, madre, padre y dos niñas, perecieron en el incidente.
La Toyota argumentó de inmediato que en ese vehículo accidentado el acelerador se había atorado con el tapete del lado del conductor.
Sin embargo unas horas después un matrimonio de Palm Springs, también en California, reportó otro problema similar, en un modelo distinto de Toyota, y sin que al auto tuviera tapetes.
La empresa aún emite algún pronunciamiento respecto a la serie de demandas que se reunen en San Diego.
Según algunas de esas demandas colectivas, en sus respectivas versiones, la Toyota habría continuado la venta de vehículos aún cuando sabía que los vehículos estaban dañados en el sistema de aceleración.
El profesor Howard dijo que la automotriz seguramente prepara testimonios con ingenieros y expertos para un juicio de demandas colectivas consolidadas.
Por su parte, todo un grupo de abogados demandantes incluyen a expertos en diversas ramas de leyes y a investigadores experimentados.
