Desde 1873 se entrega la 'Claret Jug' al ganador del torneo. (AP)
Mexico, Df.- Mítica fecha para un mítico torneo. El Abierto Británico de golf cumple 150 años de creación y lo celebra en su legendario campo escocés de St. Andrews. Ahí se inventó el deporte de los bastones y ahí se jugará la versión 139 que inició su historia un centenario y medio atrás.
Pareciera el momento especial para uno grande y el número uno actual tiene el marco perfecto para volver a la senda del triunfo tras su escándalo extra deportivo. Tiger Woods se adueñó de las últimas dos ediciones del Major europeo celebrado en The Old Course en St. Andrews en 2005 y 2000.
"The Open", como se le llama al tercer Major del año es sólo por detrás de la Copa América de regata (1851) el certamen más antiguo de justas deportivas. Inició 11 años antes que la FA Cup de futbol, 17 años previo al torneo de tenis de Wimbledon y 30 años antes que el County Championship de Cricket.
Fue el 17 de octubre de 1860 cuando ocho golfistas profesionales tomaron parte de una competencia celebrada en el Prestwick Golf Club en Ayrshire, Escocia. Justo en las mismas fechas que los historiadores atribuyen el nacimiento del gusto por el platillo británico de pescado y papas fritas. El escocés Willie Park fue el primer vencedor tras imponerse en tres rondas de 12 hoyos celebrados en un mismo día de competencia, para un score de 174. No había aún bolsa de premios y sólo se otorgó un cinturón llamado "Challenge Belt".
El primer premio monetario como tal para el vencedor se dio hasta 1875 cuando se le otorgaron 10 libras a Park. Los siguientes años se declararon torneos abiertos a todo el mundo y los contendientes aumentaron hasta 12.
John Ball fue el primer amateur en vencer a los profesionales del golf en la versión de 1890. Además se convirtió en el primer no escocés en ser el triunfador y recibir el trofeo Claret Jug, que desde 1873 se da al ganador.
En 150 años de torneo, sólo en tres ocasiones se ha interrumpido su celebración. Dos de ellas como consecuencia de las Guerras Mundiales. Pero una vez establecida la paz se convirtió en el certamen más representativo del golf en el siglo XX.
La historia reciente señala que hace 11 años no gana un británico, que Estados Unidos ha dominado 11 versiones de las últimas 15, que Stewart Cink es el actual monarca y que Tiger Woods es favorito en las apuestas para levantar el trofeo este 2010.
11AÑOS
Que un golfista británico no gana el Abierto que se realiza desde 1860 en territorio británico
