El suizo Didier Defago se convirtió ayer en el inesperado nuevo campeón olímpico del descenso de esquí alpino masculino, la prueba 'reina' de Vancouver 2010, y devolvió a Suiza a lo más alto de esta especialidad en unos Juegos Olímpicos de Invierno. (EFE)
AP
.- El esquí alpino comenzó finalmente ayer en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, y el avezado suizo Didier Defago se adjudicó la primera medalla de oro al ganar la prueba del descenso de hombres.
Defago tuvo un recorrido impecable en la pista Dave Murray de la localidad de Whistler y ganó con tiempo de un minuto y 54.31 segundos, para convertirse en el primer esquiador suizo que conquista la prestigiosa competencia desde que Pirmin Zurbriggen obtuvo el oro en los juegos de Calgary 1988.
"Es uno de los días más hermosos de mi vida", manifestó Defago, quien a sus 32 años y cuatro meses es el hombre de más edad que gana el descenso olímpico. El francés Jean-Luc Cretier tenía 32 años y un mes cuando se impuso en los juegos de Nagano 1998.
El noruego Aksel Lund, campeón vigente en la Copa Mundial, consiguió la plata con una escasa diferencia de siete centésimas de segundo. El estadounidense Bode Miller fue tercero con nueve centésimas atrás.
"Me resultó difícil seguir sin hacer errores", dijo Miller, quien obtuvo dos medallas de plata en los juegos de Salt Lake City 2002 pero ninguna de ningún tipo hace cuatro años en los juegos de Turín 2006. "Esquié muy bien en la cima pero me esforcé demasiado". La justa del descenso varonil estaba prevista originalmente para el sábado pero fue aplazada 48 horas debido a una combinación de una temperatura cálida, una nevada intensa, lluvia y neblina que afectó el programa del esquí alpino.
Poco antes, la sueca Charlotte Kalla consiguió la medalla olímpica de oro en la carrera de 10 kilómetros del esquí de fondo con un recorrido en que dominó con un tiempo de 24 minutos y 58.4 segundos.
La estonia Kristina Smigun-Vaehi, que logró dos preseas de oro en Turín pero ha tenido problemas en esta temporada, se colgó la presea de plata al terminar 6.6 segundos detrás de Kalla. La noruega Marit Bjoergen se llevó la de bronce con 15.9 segundos detrás. Bjoergen se agenció medallas de plata en Turín y Salt Lake City.
En la carrera de 15 kilómetros del esquí de fondo, el suizo Dario Cologna se consagró campeón en su debut olímpico con un tiempo de 33 minutos y 36.3 segundos en una prueba con malos resultados para los competidores hispanoamericanos.
El italiano Pietro Piller Cottrer finalizó 24.6 segundos detrás del suizo para llevarse la plata y el checo Lukas Bauer tomó el bronce, 11 segundos más tarde. Bauer fue medallista de plata en Turín.
WESCOTT RETIENE TÍTULO OLÍMPICO EN SNOWBOARDCROSS El estadounidense Seth Wescott defendió exitosamente su título olímpico ayer al imponerse al canadiense Mike Robertson para ganar la medalla de oro en el snowboardcross masculino.
Wescott batalló en las clasificatorias y llegó como decimoséptimo, pero pudo sobreponerse para emerger con su segundo oro en justas olímpicas.
En una llamada a casa poco antes de que fuera expulsado de su luge y muriera en un ensayo, Nodar Kumaritashvili le dijo a su padre que tenía miedo de la nueva y rápida pista en Whistler. "Me dijo 'Papá, esa curva me da miedo''', dijo el ex luger David Kumaritashvili en su casa en las laderas nevadas del centro de esquí más importante de Georgia. "Yo soy un ex atleta, y le dije 'sólo toma un inicio más lento''', recordó Kumaritashvili, quien a duras penas pudo evitar llorar durante la entrevista. "Pero él respondió 'Papá, ¿qué clase de cosas me estás enseñando? He venido a los Juegos Olímpicos para intentar ganar'''.
Nodar Kumaritashvili, de 21 años, murió durante un entrenamiento el viernes cuando perdió el control de su trineo. No he visto imágenes y no las veré (del accidente)", dijo su padre. "Todavía no puedo aceptar que él está muerto. Me dijo, 'ganaré o moriré', -dijo Kumaritashvili padre-. Pero eso fue un comentario valiente".
El medallero
En la jornada de ayer se sumaron más preseas.
PAÍS ORO PLATA BRONCE TOTAL
EEUU 2 2 4 8
Francia 2 0 2 4
Alemania 1 3 0 4
Canadá 1 2 1 4
Suiza 3 0 0 3
Noruega 0 2 1 3
Italia 0 1 2 3
Corea del Sur 1 1 0 2
República Checa 1 0 1 2
Holanda 1 0 0 1
