Los cárteles del narcotráfico de México han rentado oficinas y departamentos en Estados Unidos bajo un esquema de franquicias, con el propósito de coordinar operaciones de tráfico de estupefacientes, secuestros y extorsiones en territorio de ambos países, además de reclutar a adolescentes estadounidenses como sus nuevos cuadros y pasar inadvertidos.
De acuerdo con el Departamento de Justicia de la Unión Americana, tras ubicar en San Diego, California, un inmueble que fue rentado por un cártel y que funcionó como oficina principal de operaciones de una red mayor, la Agencia Antidrogas (DEA, por su siglas en inglés) mantiene abiertas investigaciones de inmuebles sospechosos de operar como sucursales del narco mexicano.
La mayoría de esas oficinas que trabajan como una red de operaciones está en San Diego, Los Ángeles, Atlanta, Phoenix, Houston, Nueva York, Seattle, Dallas, Tucson, Chicago, Florida y Nueva Jersey, entre otros sitios.
De acuerdo con los reportes, criminales mexicanos enviaron y continúan enviando a lugartenientes a vivir a ciudades estratégicas, donde coordinan las rutas de tráfico y la parte logística de distribución ayudados por "gerentes".
Adicionalmente, refiere el Departamento de Justicia, los lugartenientes coordinan secuestros y extorsiones que ejecutan contra ciudadanos mexicanos y estadounidenses en ambos lados de la frontera, y en otros casos también contra ilegales centroamericanos.
