Análisis. Investigadores del Centro Nacional de Laboratorios de Referencia de la República Checa, saca muestras de un pimiento rojo para analizar si contiene la bacteria 'Escherichia coli enterohemorrágica'.
El número de personas afectadas en Europa por un extenso brote de infecciones bacterianas provocadas por hortalizas es tres veces superior a lo que se suponía y una cifra notablemente elevada de pacientes sufren de una complicación renal potencialmente mortal, advirtieron las autoridades.
La cifra de muertos ascendió a 17, luego que las autoridades alemanas informaron que una paciente de 84 años había muerto el domingo.
Las autoridades médicas no parecieron más cerca de descubrir la fuente de la infección ni el misterio del brote: por qué la cepa inusual de la bacteria E. coli parece causar tantos casos de síndrome urémico hemolítico, HUS, que ataca los riñones y puede provocar ataques, apoplejías y coma. "Esta cepa particular, que ahora nos ocupa, parece ser única", dijo la doctora Hilde Kruse, directora del programa de sanidad alimentaria para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia nacional de salud de Alemania dijo que 1,534 personas en el país han sido infectadas por E. coli enterohemorrágica, EHEC, una cepa particularmente mortífera de la bacteria común que se halla en el sistema digestivo de vacas, seres humanos y otros mamíferos. El Instituto Robert Koch había reportado 1,169 un día antes.
El Instituto Koch agregó que 470 personas en Alemania padecían del HUS, una cifra que expertos independientes consideraron sin precedente en la historia médica moderna. El HUS suele ocurrir en el 10% de las infecciones de EHEC, lo que significa que la proporción registrada en Alemania puede atribuirse a un brote tres veces mayor que el reportado.
Esa discrepancia podría indicar que muchos casos no se han reportado debido a que sus síntomas son relativamente leves, conjeturaron expertos médicos.
Sin embargo, también ofrecieron otra teoría más inquietante, que la cepa de EHEC causante del brote europeo sea más peligrosa que cualquier otra conocida.
"Bien pudiera haber un gran número de casos asintomáticos por ahí que desconocemos. Este podría ser un brote mucho mayor de lo que sabemos ahora", estimó Paul Hunter, profesor de protección sanitaria en la Universidad de Anglia Oriental en Inglaterra. "Podría ser también algo genéticamente diferente en esta cepa particular de E. coli que la hace más virulenta".
Efe
Otra epidemia
Más de 100 niños del distrito de Anxi en la provincia oriental china de Fujian contrajeron encefalitis, enfermedad poco común en la mayoría de los casos de origen viral, informaron ayer autoridades sanitarias.
Wu Zhengxin, director del departamento de salud pública del distrito de Anxi, afirmó que en los hospitales locales han registrado 200 casos de la epidemia, de los cuales 115 han sido confirmados.
Una investigación de los centros de salud apuntan a que el brote fue causado por el virus intestinal "ECHO30" , precisó el funcionario.
Celulares y el Cáncer
La OMS alertó ayer que el uso de teléfonos celulares puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer cerebral y recomendó a los consumidores considerar formas de reducir su uso.
Científicos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), parte de la OMS, concluyeron que las radiaciones emitidas por el celular deben estar clasificadas en la misma lista de "riesgo cancerígeno" que el plomo, el pesticida DDT, el café, el cloroformo y los gases de los motores de combustión interna.
Efe
Rebrota el cólera en Haití
El resurgimiento de la epidemia de cólera en Haití ha dejado al menos 10 muertos en los últimos días en la región de Carrefour, sur de Puerto Príncipe, y la enfermedad podría extenderse debido a la temporada de huracanes que ya comenzó.
Autoridades de Carrefour informaron que además de las víctimas mortales, otras 126 personas fueron confirmadas con la enfermedad y mil más reciben atención médica por diarrea, de acuerdo con reportes de la prensa local.
Aunque no confirmó las cifras, el ministerio haitiano de Salud Pública atribuyó el brote del cólera al agua estancada de las lluvias que han afectado al país y al "relajamiento" en la observación de las reglas de higiene por parte de la población. La alcaldesa de Carrefour, Yvon Jérôme, prometió la distribución de productos higiénicos y para desinfectar el agua en las zonas más afectadas.
