Benedicto XVI se alista a cumplir el próximo fin de semana su viaje apostólico internacional número 19 a Croacia, mientras el país se encuentra empeñado en cumplir los requisitos para ingresar a la Unión Europea (UE).
La visita papal durará apenas dos días, iniciará la mañana del sábado 4 de junio y concluirá la tarde del domingo. El pontífice tendrá una apretada agenda que incluirá encuentros con el presidente de Croacia, Ivo Josipovic y la primera ministra Jadranka Kosor.
'Imagino que durante el viaje habrán referencias explícitas a la inserción de Croacia en la Unión Europea, un llamado a los valores y a las raíces cristianas del país', aseguró el vocero del Vaticano, Federico Lombardi.
En los últimos meses, Croacia ha sido sacudida por una serie de manifestaciones públicas de sus ciudadanos contra el ingreso del país en la UE, tras la condena del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia de La Haya contra el exgeneral Ante Gotovina.
Gotovina, considerado como un héroe nacional en Croacia por haber combatido por la independencia del país, fue hallado responsable de la muerte de más de 300 civiles, así como de graves saqueos y de la expulsión de serbios.
En abril, la sentencia al militar a 24 años de cárcel, acusado en 2001 y detenido en España en 2005, desató la indignación generalizada entre los croatas quienes se manifestaron contra el ingreso de su país al bloque económico europeo.
Al respecto Lombardi consideró que ese tema estará en el contexto del viaje papal, pero descartó que exista una referencia específica de parte de Benedicto XVI al caso Gotovina.
'Es verdad que los croatas se sintieron heridos por la perspectiva de la guerra presentada en el tribunal internacional y por cómo se planteó la dimensión de su liberación, la cual era importante para ellos y para la solución en la ex Yugoslavia', reconoció.
Según el itinerario, Benedicto XVI llegará a la capital croata, Zagreb, a las 11:00 horas local (09:00 GMT) del próximo sábado, donde será recibido por el presidente Josipovic, por el arzobispo de esa ciudad, Josip Bozanic y diversas autoridades.
De allí, el pontífice se dirigirá al palacio presidencial donde sostendrá reuniones privadas con el presidente y la primera ministra croata.
Por la tarde, en el Teatro Nacional sostendrá un encuentro con líderes de la sociedad civil, del mundo académico, cultural, empresarial así como con los miembros del cuerpo diplomático y representantes religiosos.
Luego el Papa se trasladará a la plaza Bano Josip Jelacic, donde encabezará una vigilia de oración con jóvenes, en la cual participarán unas 50 mil personas.
Un día después, el domingo, el líder católico celebrará una misa masiva en el hipódromo de Zagreb con motivo de la Jornada Nacional de las Familias Católicas Croatas y a la cual se estima asistirán más de 300 mil personas.
Más tarde, Benedicto XVI almorzará con obispos del país en la nueva sede del secretariado de la Conferencia Episcopal de Croacia, que será inaugurada en esa ocasión.
Cerrará sus actividades religiosas con el rezo de las vísperas en la catedral de la Asunción de la Virgen María y de San Esteban, donde rezará ante la tumba del cardenal beato Alojzije Stepinac.
Tras una ceremonia de despedida y un discurso en el aeropuerto de Zagreb, el pontífice abordará el avión que lo llevará de regreso a la capital italiana.
Este miércoles, durante una audiencia pública en El Vaticano, el Papa Benedicto XVI recordó su viaje y pidió oraciones por el éxito del mismo.
'Mientras espero con alegría este encuentro, los invito a rezar para que mi viaje a aquella querida tierra produzca muchos frutos espirituales y las familias cristianas sean sal de la tierra y luz del mundo', afirmó.
