Pedro Rodríguez resolvió de zurda un pase de Iniesta para abrir el marcador ante el Real Madrid. (AP)
BARCELONA, ESPAÑA.- El Barcelona buscará su segunda corona europea en tres años tras avanzar a la final de la Liga de Campeones, nada menos que a costa de su archirrival Real Madrid.
Apuntalado por el triunfo 2-0 en el partido de ida en el estadio Santiago Bernabéu, el Barça sólo necesitó ayer un empate 1-1 en el Camp Nou para sellar su boleto a la final del 28 de mayo en Wembley, donde ganó su primera Champions en 1992.
"Se ha hecho justicia futbolística", dijo el mediocampista Xavi Hernández. "Ha pasado el mejor equipo".
Pedro Rodríguez marcó a los 54 minutos para un Barça que capeó un temporal merengue en los minutos iniciales del segundo tiempo y que, poco a poco, impuso su supremacía en el cuarto y último duelo en 18 días entre los gigantes del futbol español.
Marcelo igualó a los 64 para darle un tenue rayo de esperanza a un Madrid que jugó sin dos de los puntales de su defensa, Pepe y Sergio Ramos, ambos suspendidos. El técnico José Mourinho tampoco estuvo en el banquillo por su expulsión del encuentro anterior.
La otra llegada más clara del Madrid había llegado tras la reanudación, cuando el argentino Gonzalo Higuaín mandó la pelota a la red pero el árbitro anuló la jugada por una presunta falta previa de Cristiano Ronaldo. El portugués caía tras un choque con Gerard Piqué y tocó una pierna del zaguero argentino Javier Mascherano. El marcador estaba aún 0-0.
"El gol anulado ha sido otra más. Como siempre", dijo el arquero blanco Íker Casillas, luego que las críticas del Madrid contra el arbitraje fueron el tema principal de la ida.
"No nos vamos a quejar más porque cualquier cosa que digamos puede ser utilizada en nuestra contra", dijo también el capitán. "Las imágenes están ahí y cada uno sacará sus conclusiones".
"Todo el madridismo está indignado una vez más, después de lo que hemos vuelto a ver hoy", dijo el ayudante de campo Aitor Karanka, que sustituyó a Mourinho en el banco. "A falta de 41 minutos, el 0-1 anulado cambia bastante. Los datos están ahí. Todo el mundo ha comentado que era un gol legal".
"Mourinho dijo que era imposible que el Real Madrid pasase la eliminatoria y ha sido imposible que pasemos", afirmó.
Otros jugadores, como Xabi Alonso, y el director general del Madrid, Jorge Valdano, se hicieron eco de las quejas contra el árbitro belga Frank De Bleeckere, a quien Mourinho había señalado en una lista de jueces que, según él, lo han perjudicado en el pasado.
El portugués se despidió por este año de su sueño de convertirse en el primer entrenador que gana la Copa de Europa con tres equipos distintos, mientras que su contraparte Pep Guardiola sigue encaminado para levantar su segunda "Orejona" en tres años al frente del Barcelona.
El Barça buscará su cuarto título europeo, y tercero desde 2006, contra el ganador de la serie entre Manchester United y Schalke que se definirá hoy miércoles en Old Trafford.
United, que perdió ante Barcelona la final de la Champions 2009 en la primera campaña de Guardiola al mando del equipo blaugrana, tiene ventaja de 2-0 en su semifinal contra el club alemán.
"Siempre es difícil llegar a una final. Estamos contentos, lo hicimos ante un gran rival como el Madrid", comentó Pedro. "Tienen grandísimos jugadores, un grandísimo equipo y sabíamos que iba a ser difícil".
El saldo de los cuatro partidos entre el Barça y el Madrid fue de un triunfo y un empate por bando, aunque el cuadro catalán terminó mejor parado en dos de los tres torneos en disputa.
Los de Mourinho se impusieron 1-0 en la final de la Copa del Rey -el primer título blanco en tres años-, aunque el timonel portugués fue contratado con la misión explícita de darle al Madrid su décima corona europea.
El Barça tiene prácticamente asegurado el título de la liga española y sueña con el premio mayor: consagrarse en Wembley.
28DE MAYO
Día en que se disputará la final de la Liga de Campeones de Europa en el estadio de Wembley.
Manchester United por tercera final
El conjunto de Manchester United, en el cual milita el atacante mexicano Javier Hernández, recibirá hoy miércoles al alemán Schalke 04 para el partido de 'vuelta' de la semifinal de la Liga de Campeones, en busca de su tercera final en la competencia europea.
Los 'Red Devils' llegan a este encuentro con cierta confianza por llevar la delantera 2-0 en el marcador, sin embargo la reciente derrota frente al Arsenal en el torneo de Liga mantiene ocupado al técnico Sir Alex Ferguson. Para este partido se espera que 'Chicharito' Hernández, quien ya cuenta con 19 goles, busque sumar otros tantos para lograr que su equipo alcance el triunfo que enmarcaría su primera temporada en Europa.
Ferguson contará para este encuentro con el regreso del atacante búlgaro Dimitar Berbatov, además del inglés Michael Owen, quienes no pudieron estar en el partido de 'ida'. Con dos grandes compromisos por delante, el escocés reveló ayer que para la eliminatoria de la Champions League reservará a algunos titulares.
