El mercado bursátil cerró el viernes un año turbulento prácticamente en el mismo lugar donde comenzó.
El Standard & Poor's de 500 acciones cerró el 2011 una fracción de punto por debajo de donde comenzó el año. El S&P cerró en 1.257,60, con un alza de 5,42 puntos, o 0,4%. Terminó el 2010 casi al mismo nivel, a 1.257,64. Su pérdida para el año fue de 0,04 puntos.
El promedio industrial Dow Jones cayó 69 puntos, el 0,6%, a 12.218. Avanzó 5,5% en el año.
En tanto, el índice compuesto Nasdaq decreció nueve enteros, el 0,3%, a 2.605. Su baja en el año fue de 1,8%.
McDonalds Corp. fue el mayor ganador en el Dow Jones este año con una ganancia de 31%. Bank of America Corp. tuvo el peor desempeño, al caer 58%.
La sabiduría convencional dice que a mayor riesgo, mayor será la potencial recompensa. Pero este año ha demostrado lo contrario: los inversionistas que apostaron a lo seguro son los que más han ganado.
Las acciones más aburridas y conservadoras, las de servicios públicos, obtuvieron utilidades de 15%, el mayor incremento de los 10 sectores industriales en el S&P 500. Otros grupos ganadores fueron los productos básicos de consumo y las empresas de salud, que avanzaron un 11 y un 10% en 2011, respectivamente.
En Europa, muchos de los mercados más grandes cerraron el año con una caída. El índice FTSE 100 británico perdió un 5,6%, mientras el DAX alemán retrocedió un 14,7% y el CAC-40 francés descendió alrededor de 17%.
Las operaciones estuvieron tranquilas esta semana, pues muchos inversionistas estaban de vacaciones. Los mercados estarán cerrados el lunes para celebrar el Año Nuevo.
Mejores noticias en el mercado laboral y la venta de viviendas impulsaron las acciones el jueves, lo que llevó a un alza de 135 puntos en el Dow. El viernes, Ford informó que sus ventas superaron los 2 millones de unidades este año por primera vez desde el 2007. Ford cayó un 0,1%.
El número de acciones que subieron fue prácticamente el mismo de aquellas que descendieron en la Bolsa de Valores de Nueva York. El volumen de operaciones fue de 2.200 millones de títulos, aproximadamente la mitad del promedio diario.
En otras noticias corporativas, Sears Holdings Corp. descendió 3% a 31,78 dólares después de que Fitch Ratings rebajó la calificación crediticia de la compañía a "basura". La empresa ha caído 30% esta semana después de revelar que planea cerrar más de 100 tiendas Sears y Kmart debido a las débiles ventas navideñas.
Diamond Foods Inc. avanzó un 2,4% a 32,27 dólares. Han circulado rumores de que el administrador de fondos David Einhorn habría adquirido una participación en la compañía de alimentos que produce Emerald Nuts.
AMR Corp., la compañía matriz de American Airlines, cayó 17 centavos a 35 centavos de dólar. La compañía se declaró en bancarrota el mes pasado. La noche del jueves la compañía informó que sus acciones serían excluidas de la cotización de la Bolsa de Valores de Nueva York la próxima semana.
Más temprano, el Nikkei 225 japonés, luego de tres días seguidos de perdidas, se las arregló para un alza de 0,4% con lo que acabó el año en 8.429,45. Sin embargo, fue su cierre más bajo desde 1982.
En la bolsa mercantil de Nueva York, el crudo de referencia perdió 82 centavos, para cerrar el año en 98,83 dólares por barril. El Brent del Mar del Norte cayó 63 centavos, a 107,83 dólares, en Londres.
