El golfista norirlandés Darren Clarke, saluda al público en el hoyo 18 durante la penúltima jornada del Abierto Británico; ayer Clarke mantuvo el liderato del torneo desde Sandwich, Inglaterra. (EFE)
SANDWICH, Ing.- Darren Clarke se sobrepuso el sábado a la peor racha del clima en el Abierto Británico y consiguió jugar entre menos rivales en camino a un título en principio improbable.
Clarke realizó el primer tiro de salida con ropa impermeable al comenzar la tercera ronda que estuvo atestada de competidores.
Cuando salió del hoyo 18 ya andaba con manga corta y parpadeaba por el sol deslumbrante en el campo Royal St. George's después de terminar con 69, uno bajo par, con un golpe de ventaja sobre Dustin Johnson. La mayoría de los jugadores apenas estaba secándose tras competir en medio de las condiciones más ásperas del clima.
Al iniciarse la tercera vuelta había 44 jugadores a cinco golpes del liderato.
Ahora hay 12.
"Si alguien me hubiera dado 69 antes de salir a jugar, se lo hubiera arrancado de la mano con un mordisco", dijo Clarke, que lidera con 205 golpes en total.
Por su parte, el español Miguel Ángel Jiménez, terminó la tercera ronda con 72 golpes para colocarse uno bajo par en la tabla general, a cuatro golpes de Clarke. Sus compatriotas Sergio García y Pablo Larrazábal finalizaron cuatro arriba de par con 74 y 76 golpes, respectivamente.
El clima fue extremo también el sábado. Los fuertes vientos dieron paso a una suave brisa marina, una lluvia fue sustituida por un sol brillante y la mayor parte de los jugadores terminaron empapados y cansados. Eso fue inusitado.
Pero lo más peculiar fue ver a Clarke al frente de las posiciones por primera vez en cualquier torneo importante de los últimos 10 años. Justo detrás apareció Johnson, que iba de cuatro sobre par luego de los primeros 13 hoyos y de alguna manera se recuperó al final.
Thomas Bjorn se encuentra a tres golpes atrás. También hay un chico de 22 años que juega sin miedo, pero no es el ganador del Abierto de Estados Unidos, Rory McIlroy, sino Rickie Fowler.
