Saldo mortal. Las tormentas y tornados han arrasado barrios enteros, dejando un saldo de 300 muertos. EFE
Al menos 300 personas han fallecido en los seis estados del sur de EU azotados por la tormenta de lluvias y tornados de los últimos días, y que ha sido la más devastadora en décadas, según indicaron las autoridades.
El presidente Barack Obama tiene previsto visitar Alamaba, el Estado más castigado, con 213 muertos, mientras continúan las tareas de socorro a los damnificados, búsqueda de sobrevivientes y limpieza de escombros desde Texas, al sur de Nueva York.
Las tormentas y tornados, que arrasaron barrios enteros, dejaron más de un millón de hogares y negocios sin energía eléctrica entre la noche del martes y el miércoles.
Los informes de las autoridades dan cuenta de momento, además de los 213 muertos de Alabama, de 34 en Tennessee, 32 en Misisipi, 15 en Georgia, cinco en Virginia y uno en Arkansas, en lo que supone una de las mayores catástrofes naturales desde el huracán "Katrina".
El gobernador de Alabama, Robert Bentley, ordenó la movilización de 2,000 soldados de la Guardia Nacional para las tareas de vigilancia, socorro y limpieza, y las autoridades de gestión de emergencias han desplazado 35 equipos de socorro a la ciudad de Tuscaloosa.
El alcalde de Tuscaloosa, Walter Maddox, señaló que se han confirmado allí por lo menos 38 muertes atribuidas a las tormentas. En Tennessee, las autoridades advirtieron a los conductores de vehículos que no entren a Alabama sin llenar antes los tanques de combustible, ya que los apagones y la destrucción han dejado sin servicio las estaciones de gasolina.
En la localidad de Rainsville, Alabama, se han hallado 25 cadáveres cerca de un grupo de viviendas prefabricadas y móviles, según el jefe de policía Charles Centers.
Visita Obama zona
El presidente de EU, Barack Obama, dijo sentirse conmovido por la destrucción que atestiguó en una de las zonas de Alabama más afectadas por la peor racha de tornados que ha vivido el país en 37 años. 'Nunca había visto devastación como ésta. Es desgarrador', declaró el mandatario a reporteros, al concluir un recorrido que realizó junto con su esposa Michelle y autoridades estatales por la comunidad de Tuscaloosa.
En esa comunidad, donde se ubica la Universidad de Alabama, las autoridades reportaron la muerte de 36 personas, parte de las 226 que hasta este viernes habían sido confirmadas en el Estado. El último reporte colocó en 326 el saldo de víctimas mortales provocado por la peor racha de tornados en 37 años, que afectaron a los estados de Tennessee, Mississippi, Georgia, Arkansas, Virginia y Missouri. 'Lo que hemos visto aquí es la consecuencia de sólo unos minutos de esta extraordinaria tormenta que barrió esta comunidad', dijo Obama.
