En otro 12 de abril pero de 1961, hace medio siglo, el soviético Yuri Gagarin, de 27 años, efectúa un vuelo de una hora y 48 minutos a bordo de la nave "Vostok I" fuera de la atmósfera terrestre, con lo que se convierte en el primer cosmonauta de la historia.
Otras efemérides:
1539.- Nace en Cuzco Garcilaso de la Vega, "El Inca", historiador y militar español.
1609.- España reconoce la independencia de los Países Bajos.
1861.- Comienza la Guerra de Secesión entre los Estados del norte y los Estados del sur de la Unión norteamericana. Las tropas confederadas atacan Fort Sumter.
1877.- Tras el asesinato de Juan Bautista Gill, asume la presidencia de Paraguay Higinio Uriarte, que inicia un periodo de terror para sofocar los levantamientos.
1900.- Los EEUU, para sustituir al régimen militar de Puerto Rico, promulgan una ley que concede a los habitantes de la isla el derecho a formar parte del Consejo ejecutivo y a elegir el Parlamento.
1906.- Nicaragua rechaza el laudo arbitral de Alfonso XIII sobre el conflicto fronterizo con Honduras.
1908.- Nace Carlos Lleras Restrepo, expresidente de Colombia.
1928.- El rey de Italia, Víctor Manuel III, sale ileso de un atentado en la inauguración de la Feria de Muestras de Milán.
1931.- Aceptada la donación de cuadros de la viuda del pintor José Sorolla, con lo que se crea el Museo Sorolla, en Madrid.
1932.- Entran en erupción ocho volcanes de la cordillera andina, con tal violencia que sus cenizas llegan por occidente a la ciudad chilena de Valparaíso y por oriente hasta Buenos Aires y Montevideo.
1933.- Nace Montserrat Caballé, cantante lírica española.
1944.- Estreno en Nueva York de la versión completa de "El amor brujo", de Manuel de Falla.
1945.- Muere Franklin D. Roosevelt, cuatro veces presidente de EEUU, y Harry S. Truman jura el cargo de presidente.
1950.- El príncipe Rainiero sube al trono de Mónaco.
1955.- Gran victoria contra la poliomielitis: se informa de que la vacuna Salk resulta eficaz en el 80 por cien de los casos.
1956.- Nace Andy García, actor estadounidense.
1972.- Manifestación de 200.000 personas en Santiago de Chile contra el Gobierno del presidente Allende.
1975.- Muere Josephine Baker, cantante y bailarina estadounidense.
1981.- El transbordador espacial estadounidense "Columbus", tripulado por dos hombres, culmina con éxito su primer vuelo espacial de 54 horas y media.
1983.- España consigue por primera vez el "Oscar" a la mejor película en lengua no inglesa, con "Volver a empezar", dirigida por José Luis Garci.
1985.- Mueren 18 personas y 82 resultan heridas en un atentado contra el restaurante "El Descanso", en las afueras de Madrid, que se atribuye la "Yihad Islámica".
1994.- Israel y la OLP concluyen en El Cairo el acuerdo sobre la Policía palestina que se desplegará en Gaza y Jericó y que contará con 9.000 hombres.
2002.- Las Fuerzas Armadas venezolanas derrocan al presidente Hugo Chávez. El presidente de la Patronal, Pedro Carmona, asume la presidencia interina.
2003.- Hungría aprueba en referéndum su ingreso en la Unión Europea.
2007.- Muere Kurt Vonnegut, escritor estadounidense.
