Paleontólogos que buscaban restos de osos prehistóricos en Sima de los Huesos, sierra de Atapuerca en Burgos, encontraron un fémur humano que data de hace medio millón de años, dos pedazos de cráneo, un diente y dos fragmentos de costilla de un Homo heidelbergensis. El hallazgo es importante porque ayudará a conocer mejor la estatura y el peso de este homínido, publicó en su portal de Internet el diario español El Mundo.
"Ya hemos encontrado fémures de individuos infantiles y juveniles de esta especie, pero no teníamos ningún fémur de un adulto casi completo y es probable que podamos reconstruirle entero con restos encontrados en años anteriores", dijo Juan Luis Arsuaga, quien encabeza la excavación.
Arsuga, codirector de Atapuerca y responsable desde sus inicios del yacimiento de la Sima de los Huesos, explicó que se ha encontrado una treintena de restos de este homínido en diferentes sitios, por lo que es posible que se pueda completar el fragmento encontrado este año con algún resto de campañas anteriores.
En las últimas décadas, en la Sima de los Huesos, que forma parte del complejo paleontológico de Atapuerca, se han encontrado más de 5 mil fósiles, que pertenecen a un grupo de unos 30 individuos de H heidelbergensis, antepasados de los neandertales. Suponen más del 90% de los fósiles humanos recuperados para el Pleistoceno Medio de todo el mundo.
"Este fémur encontrado en cualquier otra parte del mundo sería algo único", aseguró Arsuaga.
De acuerdo con el diario El País, el Homo heidelbergensis ya controlaba el fuego. El nombre de este ancestro humano se debe a que los primeros restos se descubrieron en Heidelberg, Alemania. Se trata de un antepasado directo del hombre de Neandertal que vivió en el centro y el sur de Europa.
Eran cazadores de grandes herbívoros. Transformaron el medio y humanizaron el paisaje que les rodeaba. Fueron los primeros en tomar conciencia de la muerte y lo transmitieron a través del lenguaje, creando una cultura que se extendió al resto del mundo. Esos fueron los primeros pasos del arte y el simbolismo.
