Frontera. Aspirantes republicanos a la candidatura presidencial de EU coincidieron en que es necesario reforzar la vigilancia en la frontera con México.
El gobierno del presidente Barack Obama anunció que la misión de vigilancia de los mil 200 elementos de la Guardia Nacional en la frontera con México será extendida tres meses más, hasta finales de septiembre próximo.
Matthew Chandler, vocero del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en Washington, informó que el Pentágono autorizó un gasto adicional de 35 millones de dólares para extender la misión que se inició en agosto de 2010 y que concluiría el próximo 30 de junio.
Chandler dijo que los efectivos de la Guardia Nacional continuarán su apoyo a las corporaciones federales de seguridad para reducir el tráfico de drogas e inmigrantes indocumentados a Estados Unidos y para prevenir el flujo de armas y de dinero en efectivo hacia México.
El vocero explicó que los soldados actúan 'como un importante puente', mientras la administración de Obama reúne más personal y fondos para incrementar de forma permanente la vigilancia en la zona.
Unos mil 200 efectivos de la Guardia Nacional están desplegados a lo largo de los tres mil 200 kilómetros de la frontera con México, 560 de los cuales se concentran en el área de Arizona, el principal corredor para el contrabando de drogas e inmigrantes indocumentados.
Varios congresistas y gobernadores fronterizos como Jan Brewer, de Arizona, y Rick Perry, de Texas, solicitaron a Obama que extendiera la presencia de la Guardia Nacional en la frontera suroeste.
Algunos han demandado, incluso, que aumente el número de soldados asignados a la misión al considerarlo insuficiente.
El mandatario estadunidense ordenó el despliegue de la Guardia Nacional en mayo de 2010, presionado por los gobernadores fronterizos y múltiples legisladores federales que demandaban una mayor vigilancia de la zona.
Obama dispuso el envío de mil 200 soldados y las primeras tropas arribaron a California, en agosto de 2010.
Luego en septiembre pasado comenzaron a ser desplegados 524 militares a lo largo de la frontera de Arizona con México, 82 más en Nuevo México y 286 soldados en Texas.
Antes de ser enviados, los soldados recibieron semanas de entrenamiento para la misión en la que se encargan de vigilar áreas apartadas ubicadas entre los puertos de entrada, con la tarea de servir como 'ojos y oídos' extras a la Patrulla Fronteriza.
Los efectivos de la Guardia Nacional participan en la misión armados, pero sólo están autorizados a disparar en defensa propia.
No pueden llevar a cabo detenciones y su labor se limita a alertar a las corporaciones civiles de actividades sospechosas a lo largo de la frontera.
La misión que realizaban es similar a la Operación Jump Start, ordenada en mayo de 2006 por el entonces presidente George W. Bush.
El despliegue militar tenía entonces el propósito de reforzar la seguridad ante una ola de inmigración indocumentada y un creciente tráfico de drogas, a fin de dar tiempo para poder reclutar y entrenar a unos seis mil nuevos agentes de la Patrulla Fronteriza.
La actual misión ha variado ante la prioridad de que la Guardia Nacional colabore en el combate a las pandillas y narcotraficantes.
